— Ты же по праву князь Новгород-Северский?

— Витовт отобрал от меня все родовые уделы, когда меня пытались в Праге провозгласить королем... — князь зло ругнулся по-чешски. — А Свидригайло только обещает вернуть, но веры ему нет. Да ему еще прежде свое вернуть надо.

— Вернем, — пообещал я и подошел к тюфяку, доставленному в поле для испытаний.

— Ему? — с интересом переспросил Корибутович.

— Тебе вернем, — я взял в руки картуз с порохом, сшитый из тонкой льняной ткани. — Смотри сюда. Теперь, когда заряжаешь не надо отмерять заряд. Все получается в два раза быстрее.

— Толково, — одобрил бывший претендент на чешский престол. — А как запал поджигать? А-а-аа... — он догадался. — Через затравочную дыру можно ткнуть острым и разорвать... как ты сказал? Картуз? А ткань успеет сгореть? Может так случится, что весь заряд из-за этого не сгорит.

— Сгорит. Я приказал лен пропитать особым составом. Сгорает в мгновение. Уже пробовал. Тут другой затык... — я ткнул сапогом в примитивный полевой лафет на колесах. — Деревянные оси при выстреле ломаются, а железные дорого. А еще с наводкой проблема, ствол к основе приклепывать обручами приходится. Ну, давай...

Станок у меня получился больше похожий на корабельный, но уже на колесах.

Мы с ним отошли, пушчонка бодро бабахнула, выплюнув облако вонючего дыма — примитивный лафет ожидаемо треснул.

— Видел? Тьфу, мать так растак. Ты своих умельцев отправил на Москву, как я просил?

— Отправил, — ответил Корибутович и резко сменил тему. — Так что ты говорил по поводу моих уделов?

— Говорил, что верну.

— Ты?

— Я верну. Мы вернем, прочее неважно.

— Ты о своем крестовом брате? А Свидригайло?

— Свидригайло не вечный. Ты еще из Чехии людей привести сможешь?

— Смогу. И куда их?

— Найдем место... — я махнул пушкарям. — Заряжайте вторую, чего застыли. С верой решим, почитай уже решили, место выделим, живите, радуйтесь, да плодитесь.

— А дальше ты думаешь с Москвой соединиться, — догадался Сигизмунд.

— Земля русская должна быть едина, — серьезно ответил я. — Но для того еще много сделать надобно.

— Я с тобой, Димитрий! — Корибутович крепко пожал мне руку. — До смерти! Верь мне.

— Верю. А я с тобой.

Глава 20

— Там, где все началось, там и заканчивается...

— Княже? — Вакула изобразил на морде внимание.

— Отстань... — я отмахнулся от стремянного. — Не до тебя сейчас...

Я действительно едва сдерживался от того, чтобы не рубануть саблей первого попавшегося под руку. В мозгах дико свербило мрачное предчувствие беды, причем, я прекрасно понимал, что для беды есть все предпосылки.

Вот все херово, абсолютно все.

А начиналось все очень обещающе.

Расчёт на то, что польская шляхта погрязнет в сварах полностью оправдался: род Пястов схлестнулся в яростной грызне с Ягеллонами за трон, а круля до сих пор не выбрали.

Но, мать его за ногу, пшеками это не помешало прислать в Литву огромное войско почти в десять тысяч сабель. Как я понял, что Ягеллоны, что Пясты, таким образом пытались использовать предстоящую победу над нами в своих целях. А еще пять тысяч собрал гребанный Жигимонт. Как по нынешним временам для этого региона, до хера и больше.

Ну да черт с ними. Мы тоже без дела не сидели. Три тысячи привел с собой магистр Ливонской отделения Тевтонского ордена Франк фон Кирсхоф, полторы тысячи гуситов возглавил Сигизмунд Корибутович, Великий князь Тверской прислал двадцать пять сотен ратников во главе со своим младшим братом князем Ярославом Городенским, да еще столько же насчитывалось моих.