- Минуточку, - сказал я. - Сначала я хотел бы осмотреть это место. Если моя догадка верна, то он из нашего будущего. Возможно, здесь полно вещей, которые могли бы нам пригодиться.

     - Здесь ничего нет, - сказал Порнярск. - Это музей, из которого давным-давно забрали все экспонаты.

     Я не заметил, чтобы он сделал хоть малейшее движение, но все стены вокруг нас вдруг как будто всосались внутрь, и в них появились круглые входные отверстия.

     - Если хотите посмотреть, смотрите, - сказал Порнярск. Он поджал свои короткие ноги и брякнулся на землю, как большой кофейный столик на четырех ножках, которые одновременно отрубили четырьмя топорами. - Я подожду. Время - понятие относительное.

     Я уже был наполовину готов поверить его словам о том, что "город" для нас бесполезен, но Билл поманил меня за собой. Я пошел следом за ним в сопровождении Санди, и мы свернули за угол, скрывшись из поля зрения Порнярска. Там Билл остановился. Остановился и я. Санди принялся обнюхивать открытый вход.

     - Слушайте, - прошептал Билл. - Я этой штуке не верю.

     - Ему, - рассеянно сказал я. - Порнярск сказал, что он мужского пола.

     - А еще он сказал, что он аватара, - сказал Билл. - То есть воплощение божества.

     Придирки Билла показались мне неубедительными.

     - Или воплощение идеи, философии или мировоззрения! - добавил я. - Почему бы тебе в следующий раз не дочитать всю словарную статью до конца? - Тут я вдруг понял, что он перепуган и моя грубость едва ли поможет ему обрести уверенность в себе. - Послушай, он именно то, что мы все это время искали. Тот самый кто-то из будущего, способный помочь нам разобраться с проблемой шторма времени.

     - А я ему.., не доверяю, - упрямо твердил Билл. - Лично я считаю, что он просто собирается нас как-то использовать.

     - Он не может, - с ходу ответил я.

     - Почему это? - уставился на меня Билл.

     Тут он меня, конечно, поймал. Я ответил ему, основываясь почти исключительно на собственных ощущениях, а не на разумных доводах - или, честно говоря, на своем рефлексе, который все еще кричал мне, что, возможно, я нашел недостающий кусок головоломки. Не знаю уж почему я, не задумываясь, был уверен в возможности использовать Порнярска, в то время как он нас использовать не может. До сих пор мне казалось, что моя полная уверенность в том, что Свонни выжила, и то, чего она мне стоила, научило меня здоровому сомнению в себе. Но сейчас я опять был совершенно уверен в своей правоте.

     - Просто я это чувствую, - сказал я Биллу. - В любом случае мы не можем игнорировать его. По крайней мере, нужно попытаться выудить из него необходимую нам информацию. Уж это-то ты, надеюсь, не считаешь неразумным?

     Он ответил не сразу, явно борясь с сомнениями. Я ударил его ниже пояса, попав в его веру в научную постановку проблемы и результаты эксперимента.

     - Конечно же, не считаешь, - продолжал я. - Если мы возьмем да и пройдем мимо первой важной находки, которая, возможно, позволит нам понять происходящее, то все вообще теряет смысл. Давай вернемся, возьмем Порнярска и отведем его к остальным. В лагере у нас будет полно времени, чтобы выяснить, чего добивается он лично. Что бы ни было у него на уме, мне будет гораздо спокойнее, когда вокруг него будут собаки, Санди и все наши остальные стрелки. Что скажешь? Согласен?

     Билл неохотно кивнул.

     - Ладно. Но я все равно хочу осмотреть несколько зданий.

     - Что ж, тогда этим и займемся.