Глава 26

Каково быть Чарльзом Дарвином

Огородников был на ногах с пяти утра, с той самой минуты, как ему сообщили о ночной стрельбе в городе и ранении Румянцева. К счастью, оперативники оказались на небывалой высоте и задержали стрелявшего, опять же к счастью, ранение Румянцева оказалось не слишком серьезным. В общем, около девяти Огородников уже попал к нему в палату, выслушав предварительно инструкцию врача: «Недолго, в вашем распоряжении максимум десять минут».

Огородников загодя поклялся себе, что не станет ни в чем упрекать Румянцева, и все же первое, что он сказал, точнее, прошептал (больничная обстановка, в его понимании, располагала к беседам исключительно на пониженных тонах):

— Что тебя дернуло заниматься самодеятельностью, жить надоело?

Вопрос был чисто риторическим и не предполагал ответа, в принципе, его следовало понимать как приветствие.

Румянцев вовсе не походил на умирающего. Огородников подошел к постели раненого поближе и склонился над ним. Румянцев открыл глаза и улыбнулся.

— Что, пришел проверить результаты эволюции? Чарльз Дарвин…

— Иди к черту, — опять прошептал Огородников, — я сюда не острить явился, у меня всего десять минут на все про все.

Румянцев сразу посерьезнел.

— Тебе плохо? — спросил Огородников.

Тот поморщился:

— Мне замечательно… Только скажи, он что, ушел?

— Представь себе, герой-одиночка, мы его задержали, — с удовольствием успокоил его Огородников, — мы ведь тоже не лыком шиты.

— Ну слава Богу, а то я боялся, что и вправду напортачил, — обрадовался раненый и тут же спохватился: — А Груздев, вы же ничего не знаете про Груздева…

— Да знаем-знаем, не переживай. Этот субчик так испугался, что сам явился с повинной. Говорит: только спасите, а то меня убьют. Сейчас сидит и пишет чистосердечное признание, по-моему, уже половину «Войны и мира» накатал каллиграфическим почерком.

— Ну слава Богу, — повторил Румянцев с облегчением. Помолчал и вдруг спохватился: — Где моя одежда? Там в куртке, там…

— Это, что ли? — Огородников извлек из кармана небольшой целлофановый пакет с пулей и гильзой. — Извини, может, тебе и не понравится, но мы уже полюбопытствовали на всякий случай. Сам знаешь, работа такая. Значит, Васнецова этой пулькой?

Румянцев кивнул, а Огородников продолжил:

— Кстати, что там у тебя в машине за кошка? Чувствует себя полноправной хозяйкой.

— Кошка? Ах да, кошка, — вспомнил Румянцев. — Как раз перед этим подобрал на дороге, ее бы раздавили. Что с ней делать? Вы ее хоть покормите, что ли…

— Уже покормили, чувствительный ты наш, — заверил его Огородников, — не забывай, что имеешь дело с Дарвином. Ну ладно, пора и честь знать. — Огородников распрямился и, сморщившись, потер поясницу. — С тебя, кстати, после таких вариаций на тему следовало бы подписку о невыезде взять, но раз ты все равно под больничным арестом…

— Слушай, а Ремезов, Ремезов знает, что это Груздев звонил матери пропавшей девочки, ему сообщили?

— Скоро узнает, — заверил Огородников. — Ладно, выздоравливай поскорее, тем более что ты, дорогой, будешь проходить свидетелем по делу… Надо же, каков! Ну, частный сыщик, да и только!

Румянцев позволил себе усмехнуться:

— А что, очень даже неплохая стезя, хоть и стреляют, зато начальство на ковер не вызывает… Слушай, Огород, может, организуем частное сыскное агентство? По-моему, неплохая идея! Заодно Ремезова пригласим, а?

— Давай, — одобрил румянцевскую идею Огородников.