Старичок проворненько встал и, одернув дождевик, поправил лямки своей холщовой котомки.

    -  Тебе не на ту сторону Кети? - спросил деловито.

    Я ответил, что нет.

    -  Тогда прощевай. Иначе на паром опоздаю. Удачи и счастья, братец, тебе.

    -  Удачи и счастья! - эхом повторил я.

    Он ушел, а я остался сидеть в непонятной растерянности.

    ТАЙНА

    На дворе завернуло градусов под сорок, если не больше.

    В тот год зима вообще была очень холодная, от морозов деревья трещали так, как будто кто-то сучья через колено ломал, а по ночам на Тогур опускались настолько густые туманы, что за несколько шагов встречного человека можно было обнаружить лишь по звонкому снежному скрипу.

    В такие вечера меня тянуло в уютную, жарко натопленную кухню Берков особенно сильно.

    Сашка, как всегда, работал за верстаком, вжикая фуганком по очередной заготовке, возле которой игривые стружки уже курчавились не ворохом - целой копной.

    Я поздоровался и сел на табуретку, не мешая ему.

    Через какое-то время заявился Аверя в своем добротном темно-синем полупальто, руки в карманы, весь из себя серьезный и важный.

    Влетели Юрка с Гришаней.

    Немного погодя деликатно постучал в дверь Саша Брода. Нашей компании он был, безусловно, не ровня, но у него с Берком имелись какие-то свои дела, и он нередко захаживал к нему, с удовольствием просиживая с нами до позднего часу.

    -  И когда вы повесите лампочки в подъезде и на этажах? - своим по-женски тоненьким голоском пропел Саша Брода. - Поднимаешься по лестнице, и сердце в пятки уходит.

    -  Во-во! - поддакнул Аверя. - Так и кажется, что в черной темноте тебя кто-то из угла за задницу схватит.

    -  Вчера в двенадцать ночи, - подал голос неразговорчивый Гриня, - когда локомотив заглох и свет погас во всем Тогуре, опять в проходной кто-то за печкой громко стонал. Дежурная вахтерша чуть с ума не сошла. В больницу положили сегодня…

    Это определило тему дальнейшего разговора.

    Все в Тогуре в те годы почему-то постоянно помнили, что лесозавод стоит на старом остяцком кладбище, и многим на его территории блазнилось всякое. Мы рассказам о тех таинственных происшествиях искренне верили и всегда были рады лишний раз пощекотать свои нервы, особенно когда было что-нибудь новенькое, касающееся не только лесозавода. Сердце замирало, душа уходила в пятки, озноб гулял по спине.

    Берк оставил в покое фуганок, отмахнул стружки в сторону, сел на верстак.

    -  Говорят, - сказал, - под Колпашевским мостом опять чудеса начались…

    Мы притихли.

    Мы все, кроме Юрки Глушкова, очень хорошо знали, что год назад из-под этого самого моста, находящегося всего в двух километрах от Тогура, милиция извлекла почерневший труп неопознанного мужика, после чего там, под мостом, ночами стали слышаться какие-то странные шорохи, голоса, от которых у поздних пешеходов отказывали ноги и волосы становились торчком. Потом все утихомирилось. И вот, значит, опять…

    -  Шел недавно Леонтий Мурзин из Колпашева, - продолжал Сашка Берк.