Все вокруг словно сошли с ума, случилось какое-то всеобщее помешательство! Первым начал какой-то безмозглый осел, выбежавший невесть откуда. И надо же было такому случиться, чтобы на его пути оказался именно Валентайн! С выпученными глазами и нечленораздельно мыча, сумасшедший посетитель Мемориала налетел на Эдгара и, пробежав по упавшему, будто по бревну, понесся дальше. Валентайн вскочил на ноги практически мгновенно, но даже этого времени хватило, чтобы обстановка резко изменилась. Экскурсантов словно подменили. Как, впрочем, и служащих. У ошеломленного багра сложилось впечатление, что, пока он поднимался с асфальта, к Мемориалу подвезли два десятка экранобасов с буйнопомешанными. Да еще в период обострения! И они устроили такой веселый хаос, что растерялся даже искусственный мозг Валентайна. Он смотрел на массовое безумие и пытался найти ему хотя бы какое-то рациональное объяснение.

А присутствующие себя не контролировали. Причем все – и посетители Мемориала, и бандиты Империи, которые под командой Барина и Стинга окружили уэсбэшников, и, что самое страшное, обе группы захвата Бюро! Мало того, Ричард, его испытанный и верный напарник Ричард, тоже не избежал этого коллективного приступа умопомешательства!

Агент Валентайн едва ли не впервые в жизни растерялся. Долг призывал его в первую очередь спасти того, с кем несешь службу, – преступников много, а напарник один! Но что-то другое, еще более сильное, чем заложенное в программу андроида правило, толкало Валентайна в погоню за этим чертовым беглецом. Как же он надоел, этот неугомонный! И везучий! Это же надо, агенты Бюро, бойцы Империи и лучшие оперативники Компании гоняются за каким-то долбаным программистом и ничего с ним поделать не могут! Для любого другого хватило бы и одной из этих организаций, чтобы навеки остаться только в воспоминаниях! А Каасу хоть бы что! Хотя постой, а почему Каасу?

Валентайн вздрогнул. Неизвестно откуда пришедшее знание вдруг открыло истину – разыскиваемый паренек совсем не тот, за кого хочет себя выдать! Он Ричи Галахер, беглец с Ньютауна! Опасный преступник, которого просто необходимо немедленно уничтожить! Немедленно!

Он распрямился и внимательно огляделся. Равнодушно проследив, как стремительно убегает Боули, Валентайн только презрительно хмыкнул. Хочет бежать – пусть бежит! А у него есть более важная задача! Тем более что в нем неожиданно проснулась еще одна способность – багор вдруг стал «видеть» направление движения негодяя! Как раз в сторону, противоположную той, куда унесся одуревший Ричард!

Мощный толчок в плечо оторвал Валентайна от земли, и андроид, не ждавший удара, опрокинулся навзничь. А тот, кто врезался в него, огромный и толстый негр, даже не посмотрел на свою жертву. Его ребристые тяжелые башмаки прошлись по руке и груди поверженного багра и затопали дальше, будто бы и не встречали преграды!

Валентайн, вспоминая все известные ему ругательства, вскочил и возмущенно посмотрел вслед наглецу. Ну это же надо, второй раз за какую-то пару минут по нему пробегают, как по коврику у дверей! Особенно обидело андроида то, что второй хам оказался таким же темнокожим, как и он. Такого еще не было, обычно цветные друг друга старались не задевать!

Но долго предаваться гневу Валентайн не смог, очередное столкновение, теперь уже со спины, вновь бросило его на траву. На этот раз поддавшихся панике было больше, Валентайну показалось, что по нему прошелся с добрый десяток ног. Андроид был уверен – на нем не осталось места, на котором не побывала чья-нибудь подошва или каблук! Нет уж, он хоть и не человек, но и не тупой робот, чтобы не понять, что против толпы ему не устоять. Придется подчиниться неизбежному – признать, что беглец и на этот раз потерян. И как можно скорее покинуть территорию массового безумия.