Я положил руку ему на плечо и сказал:

– Сочувствую.

Клянусь, по крайней мере в тот момент даже в самых мелочных и себялюбивых уголках моей души не было ни капли обиды на то, что брат столько лет скрывал это от меня.

– Я тоже, – произнесла Диана, и, надо отдать ей должное, вполне искренне. – Если бы я знала…

«Если бы знала? – Впервые за все время нашего знакомства я по-настоящему разозлился на мисс Корвус. – А чего ты вообще от него ждала?»

– Вы задали вопрос и получили ответ, – сказал Густав, и в глазах у него блеснул лед. Он слегка кивнул мне, и я убрал руку. – Теперь моя очередь.

– Да, ваша, – согласилась Диана. – Что вы хотели узнать?

– То же самое, что собирался спросить у Махони: на кого вы на самом деле работаете?

Не было ни задумчивой паузы, ни драматической сцены. Просто прямой ответ, который Диана бросила к нашим ногам, как кирпич:

– На полковника Кермита Кроу.

Главный детектив Южно-Тихоокеанской железной дороги в Огдене, штат Юта. Тот самый, что когда то взял на работу и нас.

– Ох, мисс Корвус, – простонал я. – Значит, вы все еще работаете на ЮТ?

– Нет, Отто! Пожалуйста, поверьте, – в голосе Дианы зазвенело отчаяние, которого я никогда еще не слышал, – вчера я сказала правду: полковника Кроу уволили из компании, и меня тоже. Теперь он пытается создать собственное детективное агентство в Огдене, и я снова работаю с ним. – Она взглянула на Густава: – Ему потребуются агенты, и, конечно, я порекомендовала вас. Со всем моим восхищением.

Взгляд мисс Корвус задержался на брате, что несколько уязвило мою гордость. Было совершенно непонятно, относится это «вас» к одному Амлингмайеру или к обоим.

– Но, учитывая финал злоключений на железной дороге и вашу роль в крушении «Тихоокеанского экспресса»… – Диана пожала плечами: – Полковнику нужны серьезные доводы.

– И он послал вас шпионить за нами, – кивнул Старый. – Возможно, устроить небольшой экзамен.

– Нет. Я сама приехала, – возразила Диана. – Надеялась, что, если Отто получит положительный ответ из «Харперс», это даст мне новый аргумент для полковника. В конце концов, агент, пишущий для «Харперс уикли», – отличная реклама нового детективного агентства.

– Была бы, – мрачно заметил я.

– Да. Это большое разочарование. Для всех нас, – согласилась Диана. – Но потом вы рассказали мне о затруднениях доктора Чаня, и я подумала: вот он, мой шанс. Если я вернусь к полковнику и расскажу, как вы пошли против главаря тонга, чтобы помочь другу… такое не может не произвести впечатление.

– Только на деле все оказалось немного сложнее, да? – сказал Густав.

– Да. Намного сложнее. – Мисс Корвус опустила глаза, и ее губы сжались в тонкую линию. На секунду она смутилась, как смутился и Старый, прежде чем начать откровенничать с ней. – Очень неприятно такое говорить, но смерть Чаня ничего не меняет с точки зрения полковника, – наконец сказала она. – Наоборот, так даже лучше: это хорошая возможность доказать полковнику, что вы ему подходите.

– В смысле, вся эта история способна помочь нам все таки устроиться детективами? – спросил я.

Диана осторожно взглянула на Старого и кивнула.

– Мы вовсе не ради нового назначения влезли в это дело, – отрезал тот. – При чем тут какие то возможности?

– Знаю-знаю, конечно! – Она подняла руки перед собой. – Но разве не лучше, если в итоге вы получите и некую награду?

– Единственная награда для нас – поимка убийцы и спасение жизни девушки, – отчеканил брат.