Изменить размер шрифта - +
Лучше будет, если я исполню то,
что задумал. Но я благодарю тебя за твой приход".
    "Конечно,  --  задумчиво  произнес  старик,  --  я  хорошо
понимаю,  каково  тебе. Но, может быть, ты найдешь в себе силы,
Август, и обдумаешь все  еще  раз,  и  догадаешься,  чего  тебе
больше  всего  не  хватало,  или,  быть  может, тебе вспомнятся
прежние времена, когда матушка твоя была еще жива и  ты  иногда
по вечерам приходил ко мне. Ведь ты бывал тогда счастлив, разве
нет?"
    "Да, я помню, -- кивнул Август, и картины лучезарного утра
его жизни   поплыли  перед  ним,  далекие  и  туманные,  как  в
старинном тусклом зеркале. -- Но прошлое не вернуть.  Я  же  не
могу пожелать снова превратиться в маленького мальчика. Да, вот
тогда можно было бы начать все сызнова!"
    "Нет,  это глупо, ты прав. Но попробуй еще раз вспомнить о
часах, проведенных у меня дома, и о бедной девушке,  с  которой
ты  по  ночам  встречался  в саду, когда был студентом, и о той
прекрасной белокурой даме, с которой ты когда-то  путешествовал
вместе по морю; вспомни все те мгновения, когда ты был счастлив
и  когда  жизнь  казалась тебе стоящим делом. И тогда ты, может
быть,  поймешь,  что  же  делало  тебя  счастливым,  и  сможешь
загадать свое желание. Сделай это для меня, мой мальчик!"
    Август   закрыл  глаза  и  постарался  вглядеться  в  свою
минувшую жизнь так, как  вглядываемся  мы  из  темноты  узкого,
длинного  коридора в тот крохотный уже квадратик света, который
обозначает выход; и вновь увидел он,  как  светло  и  прекрасно
было  все  некогда  в  его  жизни  и  как  постепенно  тьма все
сгущалась и сгущалась вокруг него, пока он наконец не  оказался
в  полном мраке, лишенный всякой радости. И чем дольше он думал
и припоминал, тем прекраснее, и милее, и желаннее  казался  ему
далекий  маленький  светлый  квадратик, и наконец он понял, что
это такое, и слезы хлынули у него из глаз.
    "Я попробую, -- сказал  он  крестному.  --  Сними  с  меня
прежние чары, которые мне не помогли, и сделай так, чтобы я сам
наполнился любовью к людям!"
    Обливаясь  слезами,  опустился  он  на  колени перед своим
старым другом и, склоняясь перед ним, вдруг почувствовал,  как,
мучительно  ища  забытых  слов  и жестов, пылает в нем любовь к
этому старику. Крестный же, этот тщедушный старикашка,  бережно
взял  его  на  руки,  перенес  на ложе, уложил и отер пот с его
разгоряченного лба.
    "Все хорошо, -- тихо прошептал он,  --  все  хорошо,  дитя
мое, у тебя все будет хорошо".
    Тут  Август почувствовал, как тяжелая усталость навалилась
на него, будто в одно мгновение он постарел на много лет, и тут
он погрузился в глубокий сон, а  старик  тихонько  удалился  из
заброшенного дома.
    Август   пробудился  от  неистового  шума,  который  гулко
отзывался во всем доме, а когда он поднялся и отворил  дверь  в
соседнюю комнату, то обнаружил, что гостиная и все прочие покои
полны  его  прежними  друзьями,  которые  явились на праздник и
увидели, что дом пуст.
Быстрый переход