Изменить размер шрифта - +

    Август   пробудился  от  неистового  шума,  который  гулко
отзывался во всем доме, а когда он поднялся и отворил  дверь  в
соседнюю комнату, то обнаружил, что гостиная и все прочие покои
полны  его  прежними  друзьями,  которые  явились на праздник и
увидели, что дом пуст. Все были огорчены и задеты, и он пошел к
ним навстречу, чтобы, как прежде, улыбкой и шуткой  вернуть  их
расположение,  но внезапно почувствовал, что утратил власть над
ними. Едва они заметили его, как тотчас обрушились  на  него  с
упреками,  когда  же  он  беспомощно  улыбнулся  и,  как бы ища
поддержки, протянул руки им навстречу, они  яростно  накинулись
на него.
    "Эй ты, мошенник, -- вопил один, -- где деньги, которые ты
мне задолжал?"  Другой кричал: "А где лошадь, которую я тебе на
время дал?" А одна  прелестная  разъяренная  дама  пеняла  ему:
"Всему свету известны теперь мои секреты, которые ты разболтал.
О,  как  я  ненавижу  тебя,  трус  несчастный!" Юноша с глубоко
запавшими глазами и искаженным от злобы лицом  кричал:  "Знаешь
ли  ты,  что  ты  со  мной  сделал,  дьявол  проклятый, гнусный
развратник?"
    Обвинениям не было конца, и  каждый  старался  полить  его
грязью,  и  все  говорили  правду, и многие из них сопровождали
свои слова пинками, а когда они ушли, разбив по пути зеркало  и
прихватив  с собой ценные вещи, Август поднялся с пола, избитый
и обесчещенный, и когда  он  вернулся  в  спальню  и  глянул  в
зеркало,  собираясь  умыться,  то  из  зеркала смотрело на него
увядшее безобразное лицо, красные глаза слезились, а из ссадины
на лбу сочилась кровь.
    "Это возмездие", -- сказал он  сам  себе  и  смыл  с  лица
кровь,  но  не  успел он хоть немного прийти в себя, как в доме
вновь поднялся  переполох,  по  лестницам  к  нему  взбирались:
ростовщики, которым он заложил дом, некий супруг, жену которого
он  соблазнил, отцы, сыновей которых он вовлек в порок и сделал
несчастными, уволенные им слуги; в дом ворвались полицейские  и
адвокаты, и час спустя он сидел уже в специальной карете, и его
везли  в тюрьму. Люди что-то выкрикивали ему вслед и пели о нем
похабные песни, а какой-то уличный мальчишка бросил через  окно
кареты ком грязи прямо ему в лицо.
    И теперь гнусные дела этого человека были у всех на устах,
и слухи о них заполонили весь город, где все его прежде знали и
любили.  Его  обвиняли во всех мыслимых пороках, и он ничего не
отрицал. Люди, о которых он и думать забыл, являлись  в  суд  и
рассказывали о преступлениях, которые он совершил несколько лет
назад;   слуги,  которым  он  щедро  платили  которые  вдобавок
обкрадывали его, смаковали подробности его порочных  увлечений,
и  на  лице  каждого читалось отвращение и ненависть; и не было
человека, который заступился  бы  за  него,  похвалил  бы  его,
простил, кто сказал бы о нем доброе слово.
    Он  вытерпел все, он покорно шел за стражниками в камеру и
покорно стоял  перед  судьей  и  свидетелями;  с  удивлением  и
печалью  устало смотрел он на все эти злобные, возмущенные лица
и в каждом из них за маской ненависти и уродства  видел  тайное
очарование  любви,  и  сияние доброты было в каждом сердце.
Быстрый переход