– И вы знаете, чем она заканчивается?

– По-моему, вы рассказали её всю. Насколько я помню, притча заканчивается после заявления слепца, знакомого с боком слона и принявшего его за стену. Разве не так?

– Нет, у притчи есть продолжение.

– Да? И какое же? Расскажите, пожалуйста!

– Слепцы принялись бурно спорить между собой: что же такое слон?.. Приводили каждый свой довод, сердились, а затем в конце концов перессорились и между ними завязалась яростная драка: они достали ножи и начали убивать друг друга. За правду.

– Просто жуть! Убивать друг друга за правду, хотя они все одинаково не правы – или, наоборот, правы! Каждый был готов отдать за правду свою жизнь, да и чужую тоже. Какой отсюда вывод, какова мораль?

– Наверное, она очевидна: твоя правда – это ещё не вся правда. Надо уметь выслушать и правду другого человека. Если бы эти слепцы не были столь глухи к доводам остальных, то могли бы постичь истину. Не свою личную правду – общую истину! Ведь правд много, только истина одна. Всегда на всех одна. Кажется, так.

– Значит, как бы я не ответил, я был бы прав и, одновременно, не совсем прав?

– Задайте мне более определённый вопрос?

– Да, я вспомнил: как мне быть со скипетром династии Рогоносцев? Вот какой ответ я хотел бы получить от вас.

– Посмотрите на часы, – прозвучал ответ незнакомца.

Иноходцев удивлённо уставился на него, растерянно моргая глазами. Но всё же послушался и перевёл взгляд на свои наручные часы «Самара», а когда поднял голову, то перед ним уже никого не было, берег моря оказался пустынным. Незнакомец исчез.

– Эх ма, зачем я смотрел на часы, можно было бы ещё поговорить с ним! Услышал бы что-нибудь мудрое, – с досадой произнёс Алексей.

Тут его потрясли за руку. Он сердито отмахнулся, но услышал голос жены:

– Вставай, лежебока! Разоспался! На работу пора, тебя ждут великие дела! Можешь опоздать.

Открыл глаза. Он находился в своей кровати. Беседа с незнакомцем, как и всё прочее, оказалось только сновидением.

– Поднимайся, Шерлок Холмс! – потянула одеяло Алёна. – Или тебя лучше назвать космическим шерифом, а?.. Не встанешь – холодной водой оболью! Со льдом!

Воды она не принесла, а включила постельный массажный аппарат: по матрасу начали прокатываться тёплые волны, разминая мышцы тела. Алексей поочередно напрягал их пару минут, а затем встал. Проделал обычную утреннюю гимнастику, весьма ему необходимую, ибо он всегда был тяжёл на подъём. По его собственному выражению: «просыпался не сразу», для этого ему нужно было время.

Потом принял душ, сел за лёгкий завтрак. Всё это время Сивка-Бурка гарцевал на террасе, купаясь в лучах утренней зари, заряжаясь энергией для предстоящего трудового дня.

Иноходцев прыгнул в седло и крикнул: «Вперёд и выше!», на ходу пристёгивая ремни безопасности.

Повинуясь, Сивка-Бурка стрелой взвился к облакам, пронзил их насквозь и, слушаясь, мысленного посыла седока, поскакал по облакам, перепрыгивая разрывы и глубокие ямы.

Потешив себя удалой скачкой, инспектор полетел на работу.

Сон никак не выходил из головы Иноходцева, о нём он думал всё время, пока не добрался до служебного здания. Занятной оказалась беседа с незнакомцем на берегу моря, тот выглядел настоящим святым, имел нимб и рассуждал весьма даже мудро. Алексей усмехнулся: «Кажется, учёный Сеченов сказал, что сон – это небывалая комбинация былых впечатлений. Значит, в этом сновидении я вёл разговор сам с собой. Выходит, это я такой умненький, как Буратино!»

Инспектор редко признавался, что к снам относился довольно серьёзно. Естественно, не ко всем, ведь сон сну – рознь, но не раз убеждался, что в них что-то есть.