Кейт не решалась взглянуть на него.

— Прости, — наконец сказала она. — Я не имела права говорить такое.

— Нет, — со вздохом сказал Джек, — ты имела на это полное право. Я думал о твоей безопасности, только и всего. Я не задумывался, что все это значит для тебя...

— Пойдешь со мной?

— Разумеется... если ты хочешь.

Она исподлобья взглянула на Джека.

— Порой спасаться — не значит убегать.

Джек нахмурил брови.

— К чему ты клонишь?

— Ты же учишь меня защищаться, верно?

— Верно.

— От кого?

Джек с недоумением смотрел на Кейт, совершенно не понимая, куда она ведет.

— Чего ты добиваешься?

— Эти люди никогда не остановятся, ведь так?

— К сожалению.

— Зачем давать им возможность застать меня врасплох, напасть и схватить? Мне придется защищаться или погибнуть, так почему бы нам самим не взять их на мушку?

Джек все еще хмуро глядел на нее, не понимая хода ее мыслей.

— Взять их на мушку?

— Именно. Ты сам сказал, что любой хищник, прочитавший о похоронах на сайте охотников, сможет найти меня. Если они и правда придут, а мы будем их поджидать, то именно они окажутся под прицелом.

— Вот только мы не знаем, сколько их. Кто угодно мог зайти на сайт и узнать, что ты появишься на похоронах.

Жестом она отмела его возражение:

— Каждый погибший хищник выбывает из пищевой цепи и больше не сможет за мной охотиться.

Джек откусил кусок креветки и теперь жевал, не сводя глаз с Кейт.

— Мне еще не доводилось помогать тому, кто решил бы поменяться ролями и охотиться на охотника. Обычно это моя работа.

— Как по мне, такое решение очевидно. Если мы будем работать вместе, наши шансы возрастут. Они не смогут напасть на меня, если будут мертвы.

Его лицо было беспристрастным.

— Мы говорим об убийстве. Не об отчаянном акте самообороны, а о намеренном убийстве. Ты готова пойти на это?

— Я думаю о своем мертвом брате в луже крови, с вырезанными глазами; о полуголой окровавленной А-Джей; о ее муже Майке, распростертом на залитой кровью лестнице; о ее сыне Райане, чьи мозги разлетелись по всей стене; представляю, что творил этот Виктор с твоей подругой Ритой, имевшей ту же способность... вспоминаю о своих фотографиях и персональных данных, которые сейчас висят на сайте «Охота на мусор», чтобы убийца мог начать охоту и убить меня за вознаграждение; вспоминаю свои ощущения в тот момент, когда поняла, что убийца стоял в моей спальне и копался в моем белье; вспоминаю, каково мне было, когда тот тип преследовал меня во тьме, чтобы прикончить… Да. Можешь не сомневаться, я готова пойти на убийство.

— Ты и правда ангел возмездия, — тихо сказал Джек.

50

— Я не ангел возмездия, — произнесла Кейт, поставив опустевший контейнер на кофейный столик. — Я просто человек, который хочет жить. Я бы предпочла дожить до старости, а не...

— Понимаю, — пробормотал Джек.

— Итак, научишь меня выживать?

— Я уже говорил тебе, что сделаю это. Тебе нужно тренироваться, чтобы в один миг выдвигать лезвия твоих ножей, но пока для этого рановато. Если не возражаешь, сейчас мы посвятим время отработке движений, чтобы ты могла наиболее эффективно использовать ножи.

— У меня есть несколько запасных помад. Пойдет?

— Вполне, — ответил Джек.

Кейт встала с дивана и дошла до сумки, чтобы достать из нее тюбики с помадой, а Джек вытащил из своей сумки некий предмет и вручил девушке.

— Держи это рядом с ножами.

Она взглянула на предмет в своей руке.