"Я знаю", – сказала Кастильо. "Но мне все равно было приятно. И мне жаль, что это не сработало. Надеюсь, вы еще когда-нибудь меня позовете".

"Я буду иметь тебя в виду", – сказала Кэри формальным тоном, с которым вовсе не сочеталась широкая улыбка на ее лице.

Когда Кастильо ушла, Кэри выпал шанс побыть с Рэем, которого должны были выписать на выходных. Они играли в шашки, ели фруктовое желе и листали сайты с мебелью, выбирая обстановку дя ее новой квартиры на Плайя дель Рей. Кэри так ее и не посмотрела, но она доверяла Рэю, а тот – хозяину квартиры, Рене. Ей этого было достаточно.

"Как сегодня прошла физиотерапия?" – спросила она его.

"Бывало и уже. Они говорят, что если я буду хорошо себя вести и не перегружаться, то смогу выйти на службу в офис через неделю, а на выезд – через месяц".

"Отличная новость!"

"Ага, но я не знаю, чем заняться еще целую неделю", – сказал он. "Мне кажется, я сойду с ума сидя дома".

"Не сойдешь, если поможешь мне с дизайном интерьера", – сказала Кэри, кивая на каталог, который они просматривали. "После продажи лодки на меня свалится небольшое состояние, а кроме мебели жилью понадобится пара штрихов, чтобы добавить домашнего уюта: картины, коврики, посуда – да все, в общем-то. Будешь моей личной Мартой Стюарт".

"Кэри, я бывший профессиональный боксер и заслуженный детектив полиции Лос-Анджелеса, но я точно не специалист по фен-шую".

"Уверена, ты справишься.А если напортачишь, я просто все поменяю, и ты даже не заметишь разницы".

"Пожалуй, ты права", – согласился Рэй. "Ты скоро закончишь отчет по делу Бирлингеймов?"

"Да, думаю, к воскресенью. Потом смогу забрать тебя отсюда".

"А ведь все было бы намного проще, если бы все с самого начала послушали меня. Я раскрыл это дело, даже не зная подробностей".

"Да ладно?" – хмыкнула Кэри с усмешкой.

"Виновным оказался муж, как я и говорил".

"Твоя взяла, Коломбо. Не знаю, что бы мы без тебя делали".

"Я тоже".

Он на секунду замолчал, и она поняла, что он собирается сказать что-то серьезное.

"Что?" – спросила Кэри.

"Ты так и не рассказала мне, получилось ли что-то с тем письмом от Коллекционера, и поэтому мне кажется, что что-то пошло не так".

Кэри не знала, сколько стоит рассказать ему прямо сейчас. Ее голова все еще болела, и она была не в настроении, чтобы вспоминать тот ужасный день.

"Если вкратце, он назначил встречу в Санта-Монике. Я поехала туда, но по ряду сложных причин, ничего не сработало. Возможно, есть шанс, что он снова со мной свяжется, поэтому я пересиливаю себя и не пишу ему первой, чтобы не спугнуть. Можешь себе представить, как это непросто".

"Могу", – подтвердил он и попытался встать, чтобы перебраться из кресла на койку. Кэри тоже встала, чтобы ему помочь.

"Не спеши", – прошептала она.

"Ладно", – сказал он, а затем деликатно добавил: "Может, ты расскажешь мне длинную версию, когда будешь готова?"

"Конечно. Может, по дороге домой в воскресенье".

"Домой?" – возмущенно переспросил он. "Мы не поедем сразу домой".

"Куда же мы поедем?" – спросила она.

"Пить кофе. ты обещала, что по дороге домой мы остановимся выпить кофе и поговорить о всяком, помнишь?"

Кэри вдруг ощутила, как тревога свела ее живот, но не выдала себя.

"Помню", – сказала она просто, помогая ему подняться.