Мы залегли в засаду. Я лежал под кустом боярышника, лошадь моя тоже легла рядом, притаилась. Мы с ней осторожно выглядывали из-под кустов, наблюдали, как враг приближается.

Тут Агафья вынула из-за пояса Ромкин доисторический пистолет. Я отлично помнил, что пистолет и прочие вещи мы закопали в берег на реке, рядом с плотом, чтобы никто не нашёл.

— Воровка! — закричал я. — Отдай пистолет!

Я до того возмутился, и лошадь моя тоже до того возмутилась, что я вскочил на неё, и мы бросились, в погоню за бабкой.

Бабка на ходу подняла пистолет… Повалил дым. Я видел, как навстречу мне полетела пуля. Я хотел уклониться от пули, но ничего не смог сделать. Пуля ударила мне в грудь.

Потом я падал… падал, падал… Страшно так.

Я проснулся. Я лежал на лавке. В доме никого не было: ни Ивановой, ни Медведева, ни Ведерникова… Что-то опять ударило мне в грудь. Я вскочил.

Оказывается, в дом набежали курицы. Они ходили по столу, от лавки отскочил рыжий петух… Я посмотрел себе на грудь. Половинка пуговицы на рубашке была склёвана. Странный петух попался — клевал перламутровую пуговицу на моей рубашке.

— Кыш! — я пугнул куриц. Они полетели, закудахтали, бросились к двери. Я выгнал их во двор.

— Коля, Коля! — послышался голос Ивановой. После сна я был какой-то вялый. Я протер глаза…

Иванова сидела на деревянной лестнице под самой крышей сарая.

— Чего тебе? Зачем туда залезла?

— Они щиплются… — показала на гусей Зойка.

Около лестницы стояли гусь и гусыня.

— Сейчас прогоню… — сказал я и взял веник у порога. Я пошёл к сараю. Гусь вытянул шею, растопырил крылья… Он думал, что я хочу напасть на его гусенят, вот он и защищал их. Гусенята те ничего не понимали, рвали траву. Серенькие, пушистые. Так бы и погладил их по спинкам.

— А-а-а, — я зевнул, так как всё ещё не мог от сна избавиться. Я ударил веником гуся по голове. Просто так…

Гусь перестал шипеть, испугался, заковылял к ограде, гусыня за ним, гусенята за отцом и матерью…

— Спасибо! — сказала с лестницы Зойка. — Молодец! Ничего не боишься. Посмотри, как щиплются, до крови. Ты смелый.

— Подумаешь. Сколько времени?

— Совсем немножко… Сейчас часов одиннадцать.

Как долго день в Песковатке тянулся! Я на реке утром встретил Вальку, мы песни спели, приехали в деревню, пообедали, я выспаться успел, и всё ещё было одиннадцать часов утра… Хорошо в деревне отдыхать!

Но если вы думаете, что в деревне было тихо, то вы ошибаетесь. У старой церкви, где были мастерские, орал во всё горло громкоговоритель, по дороге мчались машины, сигналили громче громкоговорителей, где-то тявкала собака, мяукала кошка, ещё петух, который хотел съесть мою пуговицу на рубашке, взлетел на забор и загорланил, точно ему полхвоста выдернули. Ещё стучал моторчик… В огороде стоял насос с движком, качал из колодца воду, и вода лилась из трубы, как дождик, на грядки с зеленью.

— Где Ведро и Рома? — спросил я.

— На разведку пошли, скоро вернутся.

В это время меня кто-то больно ударил сзади, как молотком. Я обернулся… Оказывается, гуси вернулись и напали сзади.

Я поглядел на гуся. Гусь поглядел на меня. Он опустил голову к самой земле, вытянул шею, растопырил крылья и пошёл в атаку. Если бы он не шипел, как змея, может быть, я бы и не отступил и не залез с Ивановой на лестницу под самую крышу сарая.