|
В таком положении трудно схлопотать что нибудь страшнее пинка в голень. Она задыхалась. От моего захвата ее правой руке было, видимо, по настоящему больно, потому что в своей правой я держал револьвер и рукоятка вдавилась ей в тело. Я убрал руку, чтобы сунуть «марли» в карман, она не шевельнулась, я отпустил ее и сделал шаг назад. – Я вас знаю, – сказал я, – видел в спектакле на прошлой неделе. Вы были великолепны. Я не фараон, я частный сыщик, работаю на Ниро Вульфа. Когда отдышитесь, расскажете, что вас сюда привело. Она медленно повернулась – это заняло у нее добрых пять секунд. – Вы мне сделали больно, – заявила она. – Извинений не ждите. Маленький синячок на предплечье – ничто по сравнению с тем, что меня ожидало. Подняв голову и глядя на меня снизу вверх, она потирала руку, продолжая дышать через рот. Я сам себе удивился, что узнал ее. На сцене она радовала глаз, а сейчас передо мной была обычная женщина за тридцать с довольно симпатичным лицом, в простеньком сером костюме и заурядной шляпке; правда, она была вся на нервах. – Значит, вы Ниро Вульфов Арчи Гудвин? – спросила она. – Нет. Я свой собственный Арчи Гудвин, помощник Ниро Вульфа. – Наслышана про вас. – Теперь она дышала носом. – Знаю, что вы джентльмен. – Протянув руку, она тронула меня за рукав: – Я пришла забрать одну вещь… Возьму и уйду, ладно? – Что за вещь? – Ну… на ней мои инициалы. Сигаретницу. – Как она сюда попала? Она попыталась мне улыбнуться, как дама улыбается джентльмену, однако у нее не очень то получилось. Знаменитая актриса могла бы сыграть и получше, даром что на нервах. – Разве это имеет значение, мистер Гудвин? Главное – она моя, я могу ее описать: из тусклого золота, на одной стороне в уголке – изумруд, на другой – мои инициалы. Я улыбнулся, как джентльмен улыбаются даме: – Когда вы ее здесь оставили? – Я не говорила, что оставила. – Не в воскресенье ли вечером? – Нет. В воскресенье меня здесь не было. – Это вы убили Йигера? Она мне влепила. Точнее, попыталась влепить. Запальчивости ей было не занимать. Действовала она мгновенно, но я тоже – поймал ее за запястье, слегка повернул, чтобы не очень больно, и отпустил. Глаза у нее загорелись, теперь она больше походила на Мег Дункан. – Мужчина вы или нет? – спросила она. – Смотря по обстоятельствам. В эту минуту я всего лишь сыщик. Так не вы убили Йигера? – Разумеется, нет. – Она снова подняла руку, но только чтобы тронуть меня за рукав. – Позвольте забрать сигаретницу и уйти. Я помотал головой: – Вам пока что придется обойтись без нее. Вы знаете, кто убил Йигера? – Конечно, нет. – Ее пальцы сомкнулись у меня на руке, однако не жестко, а ласково. – Я понимаю, мистер Гудвин, что вас не подкупить, я достаточно про вас знаю, но ведь сыщики работают на клиентов, верно? Я могу заплатить, чтобы вы кое что для меня сделали? Если уж вы не хотите позволить мне самой забрать сигаретницу, вы можете ее взять и сохранить для меня. Отдать ее мне можете позже, когда надумаете, главное – чтобы она была у вас. – Она чуть сжала пальцы. – Я заплачу, сколько скажете. Тысячу? Дела наши шли на поправку, однако все несколько усложнялось. Вчера в 16:30 у нас не было ни клиента, ни надежды обзавестись таковым. Затем пришел один, да оказался не настоящим. Затем миссис Перес пообещала сотню долларов, а то и больше. |
