Вскоре раздался еще один щелчок, лифт открылся и из него вышел Фред. Он остановился и завертел головой направо,
налево, краем глаза заприметил меня, снова уставился перед собой и произнес:
– Господи все мо гущий!
– Твой новый дом, – сказал я. – От души надеюсь, что ты будешь здесь счастлив. То есть выберешь по картинкам. Как в «Горной хижине» в отеле
«Черчилль», где тебе показывают живую форель, а ты выбираешь рыбку себе на обед. Раз уж привыкла к шипам, то и к тебе привыкнет.
Он опустил сумку на пол.
– Да а, Арчи, а я то все ломал голову, почему ты не женат. И давно ты обзавелся этими покоями?
– Этими? Лет десять назад. У меня и другие есть – тут и там по всему городу. А эти я уступлю тебе на время. Кухня, ванная, телевизор, горничная
к услугам. Хорошо, правда?
– Господи помилуй! Я женатый.
– Да уж, не повезло. Хотел бы остаться и объяснить тебе, про что эти картинки, да нужно бежать. Дело в том, что если явится гостья, должен же ее
кто то принять. Может появиться и «он», но, скорее всего, это будет «она». Самое вероятное – никого не будет, но ручаться не стану. Она может
прийти в любую минуту, ночью и днем. Тебе лучше знать как можно меньше; положись на меня и запомни: как только она выйдет из лифта, твое дело –
не пустить ее назад, а кроме как из лифта отсюда не выберешься. А будешь ты ей представляться или нет, решай сам. Позвонишь мне – я приеду.
Он нахмурился:
– Удерживать женщину силой, да еще без свидетелей – приятного мало.
– Ты ее пальцем не тронешь, если сама не начнет.
– А ну как высунется в окошко и позовет полицию?
– Исключается. Окон тут нет, и она не захочет, чтоб кто нибудь узнал о ее приходе, особенно фараон. Ей одно будет нужно – удрать, как можно
быстрее.
Но я его не разубедил.
– Яма, где нашли Йигера, прямо перед домом. Может, кто нибудь меня чуток просветит?
– Только не я. И к чему припутывать сюда Йигера? Он мертв, я сам узнал об этом из газеты. Если будут звонить, сними трубку, спроси, кто звонит,
и посмотри, что получится, но себя не называй. Кухня вон за этой дверью, – я показал на панель. – Захочешь поесть – в холодильнике полно
деликатесов. Внизу живут мистер и миссис Пересы и их дочь Мария. Ты видел Марию?
– Нет.
– Я на ней женюсь, когда выкрою время. Скажу миссис Перес, чтобы принесла тебе хлеба, и если тебе еще что понадобится – она достанет. Они с
мужем попали в переплет и надеются, что я их вызволю. Ну, ладно, балдей от картинок. Другого такого случая поизучать анатомию у тебя не будет.
Я открыл дверцу лифта.
– А если придет мужчина?
– Не придет. Ну а если вдруг явится, задача та же. Поэтому я и велел захватить тебе револьвер.
– А если явится фараон?
– Один шанс на миллион, даже меньше. Скажешь, что забыл собственное имя, и пусть звонит мне и Ниро Вульфу. Тогда я пойму, что стряслось.
– А я угожу в каталажку.
– Точно. Но скоро выйдешь. Мы запросто вытащим тебя к Рождеству. В холодильнике полфунта свежей икры, долларов на двадцать. Угощайся.
Я вошел в лифт. Спустившись, я ввел миссис Перес в курс дела, попросив доставить наверх батон, и вышел на улицу. Когда я направился к стоянке
такси на авеню Колумба, на моих часах был ровно полдень.
Глава 5
В пять минут второго Вульф проворчал из за своего письменного стола:
– Тебя отправили найти подходящего клиента, а не пару бедолаг, которые, скорее всего, его и убили, да в придачу еще одну бестолочь, предложившую
выкуп за сигаретницу. |