|
И он мне рассказывал, как трудно ему бывало в таких случаях. - Так вот. Эта женщина подошла ко мне и сказала: "У вас, кажется, есть крестница и зовут ее Селия Рейвенскрофт". - Это действительно странно. Сначала надо бы все - таки хоть познакомиться. Что она имеет против меня? - Насколько я поняла, ничего. - Она моя подруга? - Не знаю, - сказала миссис Оливер. На некоторое время воцарилось молчание. Селия выпила еще глоток хереса и внимательно поглядела на крестную. - Вы совсем меня заинтриговали, - проговорила она. - Я что - то не понимаю. - Я надеюсь, что ты не обидишься на меня... - Почему я должна обижаться? - Потому что про то, о чем я хочу сказать, ты можешь сказать, что это не мое дело, и будешь права. Потом эта женщина мне представилась. Ее зовут миссис Бертон - Кокс. - О! - Ты ее знаешь? - спросила миссис Оливер. - Да. Я знаю ее, - задумчиво проговорила Селия. - Я так и подумала, потому что... - Почему? - Потому что она кое - что сказала. - Обо мне? А что она знает обо мне? - Она сказала, что ее сын собирается жениться на тебе. Выражение лица Селии изменилось. Из живого и доброжелательного оно сделалось замкнутым. - Вы хотите знать, так ли это? - несколько высокомерно спросила она. - Нет. Я не хочу этого знать Я упомянула об этом, потому что это было первое, что она мне сообщила. Насколько я поняла, она хотела, чтобы я кое - что выяснила у тебя, а потом рассказала ей. - И что же это за "кое - что"? - Не думаю, что тебе понравится то, что я скажу. Мне и самой не нравится. С ее стороны было наглостью обращаться ко мне с такого рода просьбами. И вообще у нее плохие манеры. Ее интересовали обстоятельства смерти твоих родителей. Кто на кого поднял руку - Она вас просила узнать об этом? - Да. - Встретив человека впервые в жизни, обращаться с такой просьбой! Она гнусная женщина! - И ты собираешься выйти замуж за ее сына? - Мы думаем об этом. Но пока я еще не решила. Вы понимаете, о чем она говорила? - Мне кажется, этим вопросом задается каждый, кто узнает о трагедии в вашей семье. - Но я знаю только то, что знают все. - Тебе тогда было лет двенадцать - четырнадцать... Я ведь тоже не очень многое знаю, так как в это время читала лекции в Америке. Я знаю, что твои родители были счастливы в браке. Я ведь хорошо знала их в молодости, а с твоей мамой, как ты, наверное, помнишь, мы учились вместе в школе. Но потом наши пути разошлись. Я тоже вышла замуж, а твои родители жили в это время в Малайе или вроде этого. Не помню сейчас. Твоя мама просила меня стать твоей крестной матерью. Потом мы встречались редко и случайно. - Я помню, как вы забирали меня из школы, - задумчиво сказала Селия, - и обязательно угощали чем - нибудь вкусным!.. - Ты была очень славной девочкой... А икру ты любишь по - прежнему? - Да, - улыбнулась Селия, - только мне очень редко ее предлагают. А вы всегда были ко мне великодушны. Я помню, какой замечательный подарок я получила от вас ко дню моего совершеннолетия. |
