— Заходи, — уже гораздо менее торжественным тоном сказал Саргон, махнув рукой. — Нам нужно многое тебе пояснить.

— Но вы же остались…

— Мы боги, — фыркнула Кара. — Мы можем воплотиться в двух телах сразу, если пожелаем того. Или в трёх. Или в сотне. Материальное тело — лишь носитель.

— Думаю, наш Избранный ещё постигнет это, — кивнул Саргон. Он взял со столика высокий тонкий бокал и отпил что-тооттуда. — А теперь… немного о том, почему мы тебя избрали и чего от тебя ждём.

— Но я же… неожиданно, лишённый мощной поддержки в виде почтительной толпы, Крыса снова оробел. — Там, в Высшей Гимназии я…

— Ты ничего не сделал? — Саргон поглядел на него весело и немного насмешливо. — Мы знаем. Мы ведь Боги, ты не забыл об этом, Авель?

— Мы знаем всё, — подтвердила Кара. — Знаем, как всё было. Знаем, где именно ты прятался, когда твой сводный брат сражался с драконом. Знаем, о чём с тобой говорил Гриз.

— Но почему тогда я, а не он? — опешил Крыса. — Простите, Великие, я…

— Ничего, — снисходительно махнул рукой Саргон. — Это правильный вопрос — почему ты, а не он. Потому что ты почитаешь нас. А он — не стал бы.

— Твоему брату — кстати, это действительно твой сводный брат, а не самозванец, как ты полагаешь, — подхватила Кара Лад, — ещё очень многое предстоит постичь. О том, с кем стоит дружить, а кому объявлять войну. О том, кому подчиняться, а кому нет.

— Но всё своим чередом, — заключил Саргон. — Знаешь, если бы мы захотели, то могли бы уничтожить его прямо сейчас. Но это должно быть не наказание. Это должен быть урок.

— Наказание? Урок? — Крыса соображал всё меньше и меньше. — Великие, о чём вы? Если мой брат был к вам непочтителен, то… Я не понимаю!

— Поймёшь, — пожал плечами Саргон. — Со временем. А пока ты должен просто уяснить, как это работает.

Он отставил бокал и поглядел на Крысу серьёзно… и отчего-то у Крысы от этого взгляда по спине побежали мурашки.

— Мы сообщаем тебе, что делать — и ты делаешь. Без трусости, без попыток остаться в сторону и переждать. Боль, кровь, всё это будет, ведь у Пантеона и враги — божественного уровня. Важнее наших заданий не может быть ничего. Ради выполнения нашего поручения ты обязан бросить любое дело, презреть собственные интересы, пожертвовать всем, чем угодно, вплоть до своей жизни.

— Ну, а всё остальное время — живи и наслаждайся своей жизнью, — завершила Кара. — Тебе понравится, Избранный.

Глава 20 — Как это возможно? II

Омела Линор не вошла, а буквально ворвалась в небольшое помещение за закрытыми дверями, где её уже ожидали полтора десятка человек. На её обычно горделивом и бесстрастном лице бушевали такие эмоции, что кто-нибудь мог бы и испугаться их.

— Этот… — выпалила она. — Этот тип, который даже не…

— Тихо, — успокоил её Грат Лант, пожилой тип в бледно-жёлтом наряде. — Не наговори лишнего — Они всё ещё здесь.

— Не наговорить лишнего? — взъярилась Омела. — Не наговорить лишнего?! Вам хорошо, твой отец был Избранным много десятков лет, а теперь, вместо моего потомка или, на худой конец, кого-нибудь из ваших наследников, получается, что…

— Ты будешь и дальше нести еретические речи и сомневаться в мудрости Богов? — Гатор Гриз, также пребывавший тут, поглядел на неё с лёгким раздражением.