Почему-то Лизе захотелось спрятаться за спину Троя.

— Это мой секретарь и помощник. Мисс Деверо. Лиза.

Великан улыбнулся ей так тепло и сердечно, словно всю жизнь мечтал встретить мисс Деверо на своем празднике, однако неизвестно почему насторожившаяся Лиза заметила, что глаза старика остались холодными.

— Вы красавица, малышка, настоящий бриллиант, которому не нужна никакая оправа. Трои, давай сюда девочку и пойди, пообщайся со сверстниками. Я не могу пропустить возможность поболтать с такой чаровницей.

Лиза с некоторым трепетом протянула руку мистеру Инглунду, и он немедленно увлек ее за собой по залу.

— Надолго в наше захолустье, мисс Деверо?

— Все зависит от планов мистера Рэндалла.

— А вы их не знаете, да? Так я и поверил. В этот момент совсем рядом раздался голос Бренны:

— Трои, лапочка, я вся извелась! Ты так опоздал, что я уж решила, что ты совсем не придешь!

Ослепительная блондинка была в ярко-бирюзовом платье и шикарном жемчужном колье. Позади нее бледной тенью маячил бедняга Торкиль.

— Трои! Немедленно потанцуй со мной!

Трои не двинулся с места, и Бренна соизволила заметить Лизу Деверо. Не обращая ни малейшего внимания на то, что Лизу держит под руку ее собственный отец, Бренна Инглунд смерила девушку холодным взглядом и процедила сквозь зубы:

— А, вы здесь, милочка? Ого, какое платьице! Неужели секретарши стали так много зарабатывать? Может, и мне пойти в секретарши?

И тут раздался спокойный голос Троя:

— Тебя не возьмут, Брен. Ты слишком любишь скандалить.

В наступившей звенящей тишине слово взял Сигурд.

— Дамы, может быть, проблему платьев мы обсудим чуть позже? Слышите? Моя любимая мелодия. Мисс Деверо, вы позволите пригласить вас?

Лиза с благодарностью посмотрела на Сигурда, заметив краем глаза, что на лице Троя промелькнуло нечто вроде бешенства.

Ревнуешь, Трои Рэндалл? Ничего, это полезно.

— Спасибо, вы меня спасли. Только, боюсь, вы рискуете. Последний раз я танцевала лет пять назад.

— О, это как езда на велосипеде. Раз научился, никогда не забудешь. А что до благодарности… Бренна эффектная женщина с невыносимым характером. Иногда я думаю, что женился на ней исключительно потому, что привык к этим штучкам с детства. Мы же вместе воспитывались.

— Но вы… старше?

— Не намного. Бренне двадцать девять, выглядит она на двадцать, а ведет себя на девять.

— Я думала, она моложе.

— Старый Инглунд не жалел для нее ничего, в том числе и денег на пластические операции. Лучше бы он ее порол в детстве.

— Я не знаю, стоит ли мне ее обсуждать…

— С бывшим мужем? А с кем еще, как не с ним! Я объективен и незаинтересован. По-настоящему меня удивляет другое — как Трои ухитряется поддерживать с ней ровные отношения столько лет.

— Возможно, потому, что он не часто бывает в Ромсдале?

— Бренна и Ромсдаль — как гений и злодейство, то есть несовместны. Здесь она залечивает раны душевные и телесные, наезжая на месяц-два. У Инглундов есть дом в Торонто, а в Монреале они снимают целый этаж в «Палас-отеле».

— Вы так странно говорите о них, а ведь сами тоже носите эту фамилию…

— Кого в Торонто больше всего, мисс Деверо? Скажем, Джонсонов. Или Паркеров. Так вот, для Ромсдаля Инглунды, что для Торонто Джонсоны. Разумеется, мы настоящая родня и все такое, но на самом деле мы седьмая вода на киселе. Старый Торир Инглунд — хозяин половины здешних мест. Старый волк. Викинг. Берсерк. Что там еще? Конунг, нибелунг и прочая, и прочая.