Изменить размер шрифта - +
Венчала всю эту пирамиду из вещей корзинка, в которой сидел мрачный рыжий кот, глядящий на нас, как известный разбойник на толпу явившихся на казнь обывателей. По сравнению с этим мои пожитки - узелок с запасной туникой, парой сменных носков и кое-какими мелочами - вообще терялся, так что казалось, что я путешествую с пустыми руками. Да, не стоит забывать про небольшой саквояжик, который маг не выпускал из рук. Там были собраны кое-какие готовые отвары и эликсиры, а также лежали особо ценные магические предметы, в том числе и карманный справочник «1001 заклинание, полезное в хозяйстве».

    Еще два часа у меня ушло на то, чтобы как-то взгромоздить багаж на верх и запятки кареты. Хорошо еще, что у некоторых рыцарей имелись оруженосцы, взявшиеся мне помогать, иначе я провозился бы до позднего вечера.

    Наконец последний узел был закреплен, на самый верх водружена никак не желавшая складываться тренога - что-то там заклинило в ее конструкции, - и последним в карету, вернее, в отделение для слуг забрался я. Едва захлопнул за собой дверцу, кучер с оттягом щелкнул кнутом, произнес краткое напутствие лошадям («А не пошли бы вы…»!), те дрогнули, с кряхтением сдвинули карету с места и поволокли ее прочь.

    В отделении для слуг места было мало - почти все свободное пространство между двумя скамьями занимала походная жаровня с углями, которую следовало периодически разжигать для тепла, корзина с углем и несколько узлов и корзинок кое с какими вещами и запасом еды. На лавке напротив меня обнаружились две служанки, которые тут же, не успела карета тронуться, принялись усиленно улыбаться, мило щебетать и всячески демонстрировать свою демократичность. Мол, несмотря на то, что служим высокородным господам, мы готовы обратить внимание и на вас, слуга чародея. Я постарался отодвинуться от них подальше. Не то чтобы мне после русалок и вервольфов так уж противны были «обычные» женщины - скорее наоборот! - просто не верил в собственную привлекательность. Нет, русалки много раз повторяли, что я просто красавчик, даже говорили что-то про «аристократическую бледность и гордый профиль», но они сильно хотели замуж и потому были пристрастны. Для меня моя внешность не играла никакой роли.

    Отвернувшись от усиленно прихорашивающихся служанок, посмотрел в окно. Карета с натужным скрипом (вот-вот развалится) сделала поворот и теперь медленно и величаво удалялась от башни. Деревню Реченку отсюда нельзя было увидеть - ее загораживали холмы - как и Лес Единорогов.

    -  Ах, - трепещущий голос одной из служанок заставил меня вздрогнуть, - вам, наверное, тяжело прощаться с родными местами?

    -  Да, - пробормотал я, не отрывая взгляда от медленно ползущего мимо луга, усеянного желтыми цветками кульбабы и свечками конского щавеля, - тяжело…

    До самой околицы шли молча. Учитель держал меня за руку, как маленького ребенка, и я чувствовал, как напряжены его пальцы.

    За плетнем мы остановились. Немного постояв, учитель крепко обнял меня.

    -  Уходи, - глухо сказал он. - Как можно скорее!

    -  Почему? - Эти слова его были первыми за долгое время, и я хотел узнать причину.

    -  Уходи как можно дальше, - произнес он.

    -  Но, учитель…

    -  Завтра сюда придут медиане, - помолчав, сообщил он. - Я останусь защищать мирных жителей, но… Ты должен выжить. Такой талант не имеет права погибнуть. Уходи и постарайся выжить там, в большом мире!

    -  А как же?.. - Я с тоской посмотрел назад. Родители, соседи, просто односельчане. Неужели они все обречены?

    -  Я постараюсь что-нибудь сделать, - угадал мою мысль наставник, - но ничего не обещаю.

Быстрый переход