|
Прежде чем присоединиться к нему на веранде, я закрыл окна и запер входные двери хижины. Черный автомобиль “олдс”, принадлежавший Хейту, подъехал по аллее и остановился около дома. Из него вылезли трое - Хейт, Эд Уэлч и высокий парень с квадратным подбородком и в изрядно помятом синем костюме путешественника из Сент-Луиса. Нас с Вулфом удостоили лишь беглыми взглядами. Незнакомец остановился у края веранды, а Хейт с Уэлчем подошли к двери и нажали на кнопку звонка. Не получив ответа, они дважды постучали - второй раз очень громко. Хейт отворил дверь с сеткой и покрутил ручку основной двери, но тщетно. Он что-то сказал Уэлчу, и тот направился к другой двери, ведущей в коридор, и подергал ее. Он вернулся к Хейту, и оба скрылись за углом, где находилась комната Лили. Незнакомец повернулся, приблизился к нам и сказал: - Я - сержант Шварц из полиции Сент-Луиса. Полагаю, вы - мистер Ниро Вулф. - Да. А это мистер Гудвин. Вы можете сесть. - Большое спасибо. Приятно познакомиться, мистер Гудвин. - Минуты через две, обойдя вокруг дома, появились двое других. Хейт подошел ко мне и стал напротив: - Где мисс Роуэн? - Я выпущен под залог. Я “онемел”. - Чертов молокосос, где Уэйд Уорти!? Я прикоснулся к своим губам кончиками пальцев. - А я, мистер Хейт, обладаю даром речи, - сказал Вулф. - Но предпочитаю, чтобы глаза собеседника находились на одном уровне с моими, поэтому, если вы хотите поговорить со мной, вам придется сесть. - Где Уэйд Уорти? - Или садитесь или уходите. Все вы. Карла Йегера, известного под именем Уэйда Уорти, в доме нет. Сержант Шварц направился к стулу напротив Вулфа, сел и вежливо спросил: - Где Карл Йегер, мистер Вулф? - Не знаю. Мне следует упомянуть, что мы ожидали вас, мистер Шварц. Полагаю, вы встречались с мистером Солом Пэнзером, которого я послал в Сент-Луис. Вчера я говорил с ним по телефону, и он сказал, что вы прибудете. - Так вы не знаете, где Карл Йегер, мистер Вулф? - Нет. - Когда вы видели его в последний раз? - Около четырех... - Вулф замолчал. Хейт и Уэлч уселись, и он продолжил: - Около четырех часов тому назад. Но это... - Он в хижине? - перебил Вулфа Хейт. - Нет. Я же сказал... - Почему двери заперты, а вы сидите здесь? - Двери заперты, чтобы вы не смогли войти в дом. Внутри никого нет. Ключи в кармане у мистера Гудвина. Мы предпочли, чтобы вы не вламывались в дом мисс Роуэн в ее отсутствие. У меня для вас важная информация об Уэйде Уорти, мистер Хейт, но я сообщу ее только в том случае, если меня не будут перебивать. В противном случае вы ее вообще не получите. - Мне нужна информация, где он! - К этому мы еще вернемся. Но начну с самого начала. Девятнадцать дней тому назад, утром в четверг двадцать пятого июля, Филип Броделл отправился... - К черту Филипа Броделла! Мне нужен... - Заткнитесь! Чтобы оценить этот момент, нужно было непременно слышать Вулфа. Он не кричал, но Хейт заткнулся. - Выслушайте, что я вам скажу, или вы вообще ничего не узнаете, - повторил Вулф. |
