|
В "Десяти маленьких индейцах" к телефону не пробиться. Сейчас она выступает. Будет на сцене до восьми, а потом снова с десяти минут десятого до десяти с четвертью. - Тогда это пара пустяков. Приведи ее в половине девятого. - Пара пустяков - ха! Послышался щелчок, и связь оборвалась. Я не надеюсь, что вы мне поверите, когда я скажу, каковы были первые слова, что я услышал по возвращении в кабинет, но вы имеете право знать, почему мы добились от Эвери Баллу так же мало, как Саул от Джулии Джекет. Вот что сказал Баллу: - Редьярд Киплинг. Я подошел к столу, не веря своим ушам и не сводя глаз с Баллу. - Стихи? - спросил Вульф, когда я усаживался. - В основном стихи, - ответил Баллу, - но также некоторые рассказы. Еще Роберт Сервис и Джек Лондон. Кое-что другое, но эти трое, Киплинг, Сервис и Лондон, есть у меня целиком, в кожаных переплетах. И все хранится там. Кстати, я хотел вас спросить - могут ли они снять отпечатки пальцев с кожаных переплетов? Кожа - не гладкая, а пупырчатая. Вульф повернул голову. - Арчи? - Возможно, не смогут, - сказал я. - Но ваши отпечатки могут быть на других предметах. У вас когда-нибудь брали отпечатки пальцев? Они где-нибудь хранятся? - Не знаю. Просто не знаю. Плечи Вульфа поднялись на одну четвертую дюйма, потом опустились. - Тогда вам остается только надеяться. Но мне трудно поверить, мистер Баллу, что вы проводили там десять часов в неделю, или пятьсот часов в год в течение трех лет, и мисс Керр никогда не говорила, как проводит оставшиеся... почти двадцать пять тысяч часов. Куда ходит, с кем общается... - Я уже сказал, - нервно ответил Баллу, - уступая вашему давлению. Кроме физической близости у нас не было ничего общего. Разве что еще обсуждение прочитанных стихов и рассказов. - Все равно - не могу поверить. Она никогда не упоминала сестру? - Нет, несколько раз невзначай упоминала, но ничего не рассказывала. - И вы не знали, что сестра была резко против вашей связи? - Нет, не знал. И сейчас не знаю. - Тем не менее это факт. Мисс Керр когда-нибудь называла имя Джулии Джекет? - По-моему, нет. Если и называла, то как-то между прочим, и я его не помню. - Поразительно. Вы часто и помногу общались в течение трех лет. Я просил вас назвать мне хоть несколько имен, и вы назвали три: Джек Лондон, Роберт Сервис и Редьярд Киплинг. - Вульф отодвинул кресло назад. - Вопрос: почему вы хотели знать, когда мистер Кэтер впервые услышал ваше имя? - Я... мне было просто любопытно. - Вы сказали, что сейчас это уже не важно. А когда это могло быть важно и почему? - Я имел в виду - важно только для меня, а не для вас и не для ваших целей. Какую цель вы преследуете? Вы говорите, что я не могу нанять вас или заплатить вам, но почему? Я не вижу противоречия между интересами Кэтера и моими. Что вы скажете, если я предложу вам десять тысяч в задаток? Двадцать тысяч? - Нет. - Вульф поднялся. - Я уже связан обязательством. |
