– У нас уже довольно давно возникли проблемы, – сообщил Колин.

Питер выжал свой лимон в стакан диетической колы.

– С некоторых пор мы уже не были настроены на одну волну. – Видимо, у Колина тоже был свой набор дежурных фраз. – Мы не разговаривали.

– Вы просто разошлись, как в море корабли, – подхватил Питер, стараясь, чтобы это не прозвучало как вопрос. Он не хотел ничего выпытывать.

– Ага, – подтвердил Колин. Он отхлебнул изрядный глоток из своего бокала, затем поморщился, как будто получил от этого мазохистское удовольствие. – Ага.

– Вы долго прожили вместе, – сказал Питер, снова стараясь, чтобы его интонация оставалась нейтральной и утверждение не превратилось в вопрос.

– Одиннадцать лет, если считать то время, которое мы прожили вместе до свадьбы, – ответил Колин. Он держал свой бокал обеими руками.

Питера мучило праздное любопытство, кто же кого бросил. Не мое дело, подумал он, а вслух произнес:

– Это действительно немалый срок.

– Я… я виделся кое с кем еще, – продолжал Колин. – С одной женщиной в Монреале. Я ездил туда раз в три недели по делам, на магнитопоезде.

Питер был ошарашен. Неужели в наше время все заводят шашни на стороне?

– О‑о, – протянул он, не найдя что сказать.

– Это на самом деле ничего не значило. – Колин небрежно махнул рукой. – Это был просто, ну понимаешь, просто такой своеобразный сигнал Наоми. – Он поднял глаза на Питера. – Крик о помощи, может быть. Ты понимаешь?

«Нет, – подумал Питер. – Нет, не понимаю».

– Просто крик о помощи. Но она пришла в бешенство, когда узнала. Сказала, что это была последняя соломинка. Соломинка, которая сломала спину верблюда. – Несомненно, подумал Питер, у каждого человека есть свой набор дежурных фраз. – Я не хотел причинить ей боль, но у меня были свои потребности, ты понимаешь. Я не думаю, что ей следовало бросать меня из‑за подобной ерунды. – Официант подошел снова, поставив перед Питером клубный сандвич, а перед Колином макароны. – Что ты думаешь? – спросил Колин.

Я думаю, что ты осел, подумал Питер. Я думаю, что ты самый тупой блудливый осел на планете.

– Не повезло, – посочувствовал он, намазывая кусок индейки майонезом. – И в самом деле не повезло.

– Так или иначе, – Колин, видимо, почувствовал, что пора менять тему, – я пригласил тебя на ленч не для того, чтобы говорить о моих семейных проблемах. На самом деле я хотел кое о чем с тобой посоветоваться.

Питер выжидающе посмотрел на него:

– Да?

– Помнишь, вы с Кэти были на семинаре «Неограниченной жизни». Что ты об этом думаешь?

– Впечатляющее рекламное шоу, – сказал Питер.

– Я имел в виду, что ты думаешь о самом этом процессе? Ты же специалист в этой области. Как ты считаешь, он действительно может сработать?

Питер пожал плечами:

– Джей Лено говорит, что королева Елизавета уже подверглась этому процессу. Единственный способ сохранить монархию, который у нее оставался, – это позаботиться, чтобы никто из ее детей никогда не оказался на троне.

Колин вежливо хихикнул, но посмотрел на Питера так, словно ожидал от него более серьезной реакции. Питер прожевал еще один кусок сандвича и сказал:

– Я не знаю.