Естественно, что те, кто прочитал эту грамоту, пришли в ужас. Сидеть сложа руки было уже нельзя. Вдохновителем национально патриотического движения стал патриарх Гермоген. За это поляки разграбили его двор, а его самого посадили под домашний арест. С трудом добирались к нему посланцы от городов, чтобы получить благословение на борьбу с захватчиками.

Все борцы патриоты давали такую клятву: «Стоять за православную веру и за Московское государство, королю польскому крест не целовать, не служить ему и не прямить (быть верными). Московское государство от польских и литовских людей очищать, с королем и королевичем, с польскими и литовскими людьми, и кто с ними против Московского государства станет, против всех биться неослабно; с королем, поляками и русскими людьми, которые королю прямят, никак не ссылаться; друг с другом междоусобия никакого не затевать. А кого нам на Московское государство и на все государства Российского царствия государем Бог даст, то тому нам служить и прямить, и добра хотеть во всем вправду, по сему крестному целованию».

Во многих городах стали собираться дружины для похода к Москве и ее очищения от поляков. Например, в Ярославле отряд возглавил воевода И. И. Волынский. В Новгороде Великом арестовали посланцев Владислава – Салтыкова и Чоглокова – и начали списываться с другими городами, правда, окончательный план соединения с патриотами не удался, поскольку город был захвачен шведами. В состав народного ополчения влились: муромцы во главе с князем Литвиновым Мосальским, нижегородцы – с Репниным, суздальцы – с Измайловым, вологодчане и поморцы – с Нащокиным, Пронским и Козловским, галичане – с Мансуровым, костромичи – с Волконским. Присоединились к нему и оставшиеся без главы сторонники Тушинского вора Д. Трубецкой, И. Заруцкий, А. Просовецкий. Все они списались с П. Ляпуновым и договорились о совместном походе к столице. Местом сбора были назначены Серпухов и Коломна. Время сбора – вторая половина марта. Первым прибыл А. Просовецкий и организовал в районе Симонова монастыря «гуляй город». Туда собрались и остальные отряды, заранее имея хорошее оборонительное укрепление.

1 апреля 1611 года ополченцы начали штурм Белого города. Ляпунов ударил у Яузских ворот, Трубецкой с Заруцким – у Воронцова поля, Волынский и Волконский – у Покровских ворот, Измайлов – у Сретенских, Мосальский – у Тверских. Осада была непродолжительной. Польский гарнизон был в этом месте малочисленным и не мог оказать достойного сопротивления. К 6 апреля большая часть стен и башен Белого города уже была в руках ополченцев. Через некоторое время и остальные башни были захвачены.

Польский гарнизон оказался в Китай городе и Кремле на осадном положении. Главной проблемой для него стало недостаточное количество продовольствия и фуража. Пытаясь спасти польский гарнизон от голодной смерти, А. Гонсевский отправил часть людей под Переяславль Залесский. Они должны были разорвать кольцо осады. Но это не удалось. Положение осажденных стало еще более критическим – через некоторое время поляков осталось не больше 3000 человек. Помощи было ждать неоткуда.

Ополченцы обосновались в Белом городе и решили избрать из своего состава временное правительство. 30 июня на общем собрании воинства были избраны три правителя: князь Дмитрий Тимофеевич Трубецкой, носивший звание тушинского боярина, Иван Мартынович Заруцкий, который также получил в Тушино боярский чин, и Прокопий Петрович Ляпунов, который был лишь думным дворянином при дворе Василия Шуйского. Кроме того, был принят общий Приговор – закон, которому собирались следовать ополченцы до окончательного решения вопроса о верховной власти. Для его исполнения были созданы приказы, которые ведали вопросами материального снабжения войска и обеспечивали законность и порядок.