С. Жолкевский, не встречая отпора, двинулся к Москве, туда же направился Лжедмитрий II. В этой критической ситуации дворяне 17 июля подняли восстание против В. И. Шуйского и свергли его. Власть перешла к временному правительству из семи бояр, прозванному «Семибоярщиной». Из за угрозы воцарения Лжедмитрия II бояре вступили в переговоры с гетманом Жолкевским об избрании на престол королевича Владислава, сына Сигизмунда. Взамен поляки должны были разгромить самозванца. В сентябре 1610 года под Смоленск к королю отправилось представительное посольство, которое должно было обговорить условия венчания на царство его сына. Русская сторона хотела, чтобы Владислав принял православие и прибыл в Москву с небольшой свитой. Король эти условия выполнять не хотел, полагая, что может силой присоединить к своей короне ослабленное государство. В итоге русские послы были арестованы и отправлены в польский плен. В Москву был введен польский гарнизон, а обессиленный смоленский гарнизон был вынужден капитулировать.

В декабре 1610 года на охоте был убит Лжедмитрий II. Стало казаться, что для реализации планов Сигизмунда по ликвидации самостоятельного Русского государства препятствий не будет. Однако под влиянием патриарха Гермогена и некоторых городовых воевод в стране началось мощное патриотическое движение. В начале 1611 года образовалось Первое ополчение во главе с П. П. Ляпуновым, Д. Т. Трубецким и И. М. Заруцким. В апреле оно захватило первое московское укрепление – Белый город – и осадило поляков в Кремле и Китай городе. Однако летом 1611 года в руководстве ополчения начались разногласия, П. П. Ляпунов был убит. В знак протеста представители городов покинули подмосковный стан, в котором остались бывшие ту шинцы и казаки. Их стали называть не ополчением, а «казачьей армией». Патриарх Гермоген вновь стал рассылать по городам грамоты, призывая патриотов объединиться и освободить столицу. В итоге осенью 1611 года в Нижнем Новгороде образовалось новое ополчение во главе с Д. М. Пожарским и К. Мининым. В феврале 1612 года оно отправилось в Ярославль, где было создано временное правительство – «Совет всея земли». Летом Второе ополчение двинулось к Москве. В августе разгорелась битва с гетманом Хоткевичем, пытавшимся оказать помощь осажденному польскому гарнизону. В ходе совместных боев Первое и Второе ополчения объединились. Лишенные какой либо поддержки «кремлевские сидельцы» были вынуждены капитулировать 26 октября 1612 года. Власть в стране перешла к временному правительству «Совету всея земли» во главе с Д. Т. Трубецким и Д. М. Пожарским. И. Заруцкий еще до подхода Второго ополчения бежал вместе со вдовой Лжедмитрия II Мариной Мнишек и ее сыном Иваном в Рязанскую землю, а потом и дальше – к Астрахани.

Руководители ополчений не стали решать вопрос о верховной власти сами и разослали по всем городам грамоты с просьбой прислать делегатов на Земский собор, который должен был избрать нового царя. С декабря 1612 года собор начал заседать, но окончательное большинство выборщиков прибыло только в январе. После долгих дебатов и рассмотрения различных кандидатур все пришли к единодушному мнению избрать на престол Михаила Федоровича Романова, племянника последнего царя из прежней династии Федора Ивановича. Этим как бы обеспечивалась преемственность в наследовании царского трона. 21 февраля 1613 года имя нового царя было официально объявлено. Не сразу юный Михаил дал согласие на царство – слишком опасно было в то время надевать московскую корону. Но его ждала удача. Измученное междоусобицей, разорением и иностранной интервенцией русское общество сплотилось вокруг своего избранника. Смутные времена постепенно ушли в прошлое.

1. ГЛАВНАЯ «ГЕРОИНЯ» СМУТНОГО ВРЕМЕНИ

Марию Федоровну Нагую, в иночестве Марфу, по праву можно назвать главным действующим лицом Смутного времени конца XVI – начала XVII века, правда, ее деятельность в большей своей части носила отрицательный характер.