-  Впоследствии вы догадались бы, - ответила я. - Рано или поздно ты вспомнила бы, что не встречала в послании Кевина никакого упоминания о Дональде, потом сопоставила бы все несуразности в этой истории и пришла бы к такому же выводу. А я сообразила так быстро, потому что обладала дополнительной информацией.

    -  И какой же?

    -  Помнишь, Кевин не хотел удочерять меня? У него был такой несчастный вид, и он будто спрашивал: «Ну, почему опять я?». А Джо глядел на него виновато. Я обратила на это внимание, поскольку речь шла обо мне. А потом Кевин извинился за своё поведение. Он сказал, что я тут ни при чём, а дело в другом.

    -  Теперь ясно, в чём было дело, - протянула Дейдра. - Яснее ясного… И всё же я не понимаю, зачем Кеви принял удар на себя. Почему он не рассказал нам правду?

    -  Возможно, не хотел вызывать у вас сочувствия, а более правдоподобной истории придумать не смог.

    -  Или не хотел, чтобы мы считали его благородным. При всём своём тщеславии, Кеви не любит, когда его хвалят. Он принадлежит к тому редкому типу людей, для которых само осознание, что они совершают доброе дело, уже является достаточным вознаграждением. - Дейдра вздохнула. - Порой я упрекаю себя в том, что слишком явно отдаю ему предпочтение перед другими братьями. Шон, Артур и Марвин даже обижаются на меня. Но видит Бог, Кеви лучше их. Тебе повезло с названным отцом.

    Я поднялась, обошла стул, на котором сидела Дейдра, остановилась за её спиной и положила руки ей на плечи.

    -  Скажу тебе честно, Дейдра. Чем дальше, тем больше я жалею, что Кевин не мой настоящий отец. И сейчас я немного завидую Дункану. Если ему повезёт, он никогда не узнает правду и будет считать Кевина своим родным отцом.

    Дейдра откинулась назад и прислонила голову к моей груди.

    -  А я жалею, что Кевин мой родной брат, - неожиданно призналась она. - Будь мы хотя бы двоюродными родственниками, многие мои проблемы были бы решены.

    Некоторое время я молча гладила её волнистые волосы. Потом сказала:

    -  Всё-таки странная у нас семейка. Донельзя странная. Почему у нас так много кровосмешения? И почему каждый второй из наших - потенциальный кровосмеситель?

    -  Может потому, что у нас хорошая семья, - предположила Дейдра. - Одна из лучших колдовских семей, и мы не хотим смешивать нашу сравнительно здоровую кровь с заведомо худшей. Подобное тянется к подобному, даже бессознательно, а колдунов и ведьм на свете очень мало, поэтому так получается, что если мы находим себе подходящего человека, то зачастую он оказывается нашим родственником. Вот, к примеру, ты. Сначала влюбилась в Мориса, своего двоюродного брата, а затем в Эрика - двоюродного дядю. Да и я тоже… - Голос её сорвался на тихий всхлип, и она умолкла.

    Я хотела наклониться, чтобы поцеловать её, как вдруг Дейдра напряглась и в следующую секунду вскочила на ноги.

    -  Я чую Хаос! - сообщила она, вызвав Образ Источника. - Неужели Александр жив?…

    -  Всё в порядке, - спокойно ответила я. - Это не Александр, а Мирддин. Он мой гость.

    Дейдра слегка расслабилась и спрятала свой Образ.

    -  Ты пригласила его?

    -  Да.

    -  Зачем?

    -  Хочу задать ему несколько вопросов.

    -  Гм-м… Собственно, и я не против кое о чём расспросить его.