К аплодисментам из динамика тут же добавились аплодисменты прихожан. Улыбаясь, Уиллард постоял несколько мгновений, затем поднял руку, призывая к тишине и нажал клавишу «Микрофон».

Потом оперся руками о кафедру, оглядел присутствующих. В глазах его стоял упрек.

— Братья и сестры, многих из вас я давно не видел в этой церкви. Хочу, чтобы вы все знали, что я рад нашей новой встрече.

И, я уверен, этому рад и Господь Бог. Не так уж важно, что вы захотели посмотреть футбольный матч. Главное — вы пришли в Его дом, чтобы послушать проповедь.

То, что мы видим сегодня, — чудо Господнее. Его электронное чудо, Его дар любви людям, призванный улучшить нашу жизнь на земле, дабы мы могли в полной мере осознать Его еще большее чудо, которое Он дал нам. Он дал нам Своего Сына, нашего Спасителя Иисуса Христа, который умер на кресте за наши грехи и за грехи всех, уже умерших и еще не родившихся, кто признает Его и будет омыт кровью барашка.

Менее месяца тому назад я стоял на коленях перед распятием. Я молил Бога явить мне чудо. Чудо, которое спасет эту церковь, вернет мою паству в Его дом, чтобы церковь эта не исчезла с Его глаз. Поднявшись с колен, я услышал телефонный звонок. Прошел в комнату и снял трубку. Услышал незнакомый голос. «Пастор Паркер Дж. Уиллард?» — «Да». — «Это ваш брат во Христе Джо Вашингтон. Я звоню из Черчленда, штат Техас». — «Могу я что-нибудь сделать для вас, брат?» — «Нет, брат, — последовал ответ. — Это я могу кое-что сделать для вас. Помочь в вашей службе Господу нашему». — «Благодарю, брат, — сказал я. — Я готов принять любую помощь. Но почему из всех церквей этой страны вы позвонили мне?» — «Честно говоря, не знаю, — ответил он. — Но когда я смотрел на длинный список адресов церквей, лежащий передо мной, неведомая сила вселилась в мои пальцы и они сами набрали ваш номер».

Старик помолчал, оглядывая зал, затем продолжил:

— То было первое чудо. Иисус услышал мои молитвы, — он повернулся и указал на экран. — А то, что вы увидите сегодня, всего лишь одно из бесконечной череды чудес, которые придут ко всем и каждому из нас, если только мы встанем на колени и помолимся Господу. — Он опустил голову, опять посмотрел на сидящих перед ним людей, лицо его осветила улыбка. — А теперь устраивайтесь поудобнее и наслаждайтесь футболом на нашем гигантском телеэкране. В перерыве я вновь поговорю с вами. — Он нажал клавишу «Трансляция» и сошел с кафедры под аплодисменты прихожан. А из динамиков уже несся голос Говарда Козелла.

Уиллард присел на стул рядом с Джо, наклонился к нему.

— Все как прежде, — прошептал он. — Уж сколько лет эта старая церковь не видела такого наплыва. Я лишь надеюсь, что так будет и дальше.

— Будет, — улыбнулся Джо. — Ради этого мы и работаем. Вы будете получать видеокассеты с нашими специальными программами, в том числе пятнадцатиминутную воскресную службу, которые сможете показать своим прихожанам перед проповедью. Для вашего воскресного класса мы передадим вам наши двадцатиминутные ролики «Библейских историй». Вы также будете получать всю нашу литературу, и мы пришлем для каждого из ваших прихожан наше подарочное издание Библии. Мы даже направим к вам людей, которые подновят и покрасят церковь, чтобы вы вновь могли ею гордиться.

Старик воззрился на него.

— Вы тратите столько денег, чтобы помочь такой нищей церкви, как моя.

— Мы не хотим, чтобы она оставалась нищей, — снова улыбнулся Джо. — Потому-то мы и подписываем с вами соглашение о льготах.