Термин «Summa Perfectionis» (по‑латыни – Вершина совершенства) имеет три различных значения:

1. Сочинение об алхимии, приписываемое Джабиру ибн Хайяну (арабскому алхимику VIII века), но в действительности написанное в XIII веке Полем де Тарантом (по прозвищу псевдо‑Гебер). Трактат представляет собой обобщение герметических познаний Средних веков.

2. Во многих герметических текстах под названием «Summa Perfectionis» подразумевается тайное ученое общество, созданное в XVI веке в Лондоне Джоном Ди, британским математиком и оккультистом. Никаких доказательств существования этого общества не имеется: Возможно, это одна из мистификаций того времени (как, например, Сионская приория), по образцу Незримого колледжа, который действительно существовал, и Джон Ди в самом деле был его членом.

3. И наконец, это официальное наименование научно‑исследовательского отдела, созданного Жаном Лалу при МФП в 1975 году. Он стал его председателем, оставив пост вице‑президента МФП.

В отличие от всей организации «Summa Perfectionis» не делает сообщений для прессы. МФП вообще не распространяется по поводу этого отдела, официальной целью которого считается проведение научных исследований в рамках сохранения флоры и фауны во всем мире. Точный список членов «Summa Perfectionis» не обнародуется, но, судя по всему, МФП набирает их главным образом в научных кругах.

Бюджет неизвестен (деньги «Summa Perfectionis» размещены на офшорных счетах). Финансирование наполовину обеспечивается собственными фондами МФП, а оставшиеся пятьдесят процентов – за счет частного капитала. В соответствии с уставом «Summa Perfectionis» утверждает список из ста частных спонсоров, которые считаются почетными членами и выплачивают ежегодный взнос в десять тысяч фунтов стерлингов (тем самым обеспечивая ежегодный оборотный капитал не менее 1 миллиона фунтов, не считая средств, переводимых МФП). Подобное распределение финансирования не утверждено каким‑либо официальным документом; «Summa Perfectionis» представляет всего лишь строку бюджета в ежегодных счетах фонда.

Фактически, судя по всему, главная деятельность «Summa Perfectionis» состоит в том, чтобы открывать научно‑исследовательские лаборатории (хотя, возможно, они занимаются также и геологической разведкой) в различных зонах «защиты дикой природы», приобретенных МФП. И в этом случае точный список не разглашается, но отмечаются центры, построенные в Эквадорской Амазонии, пустыне Гоби (Монголия), у горы Шаста (Калифорния), на Северном полюсе и в Варанаси (Индия).

Маккензи тут же прервал чтение. Он был уверен, что между всеми этими местами есть какая‑то связь. Это не могло быть совпадение. К несчастью, здесь он не располагал документами, чтобы проверить свою догадку. Он мог бы заехать домой за необходимыми справочными изданиями, но было уже поздно, а они еще не ели. И все же что‑то подсказывало ему, что он только что нащупал связь между Вилларом из Онкура и предполагаемой деятельностью Жана Лалу.

С довольным видом он захлопнул папку.

– Закончил? – спросила Мари, все еще валявшаяся на постели.

– Пока да.

– Нашел что‑нибудь интересное?

– Не исключено. Мне надо кое‑что проверить.

– А что?

– Скажу, когда буду знать наверняка.

– Спасибо за доверие!

– Проголодалась?

Она пожала плечами:

– Есть немного.

– Хочешь, сходим в ресторан?

– Выходить неохота. Закажем что‑нибудь в номер? Через пять минут начинается «Lost».

– Тебе нравится этот сериал?

– А тебе нет?

– Наоборот, очень нравится.