– Почему же ты мне ничего не сказала?

Ирис подняла голову. Лицо ее было мокрым от слез.

– Они угрожали его убить.

– Черт возьми, ты ведь легавая! Ты прекрасно знаешь, что, даже когда похитители угрожают перейти к действию, надо  обратиться в полицию.

– Я знаю! – отрезала она. – Легко говорить это другим, но не когда речь идет о твоих близких!

– Потому ты и забрала документы Манселя?

Сотрясаемая рыданиями, она кивнула.

– Они предложили тебе обмен, верно?

– Какая же я дура…

Ари глубоко вздохнул. Он обхватил ее руками и еще крепче прижал к себе.

– Знаешь, не в обиду тебе будет сказано, но ты действительно круглая дура, – сказала он ласково.

– Я боялась, что, если признаюсь, ты наломаешь дров и все испортишь.

– Ну и ну! Спасибо на добром слове!

– Ты же понимаешь, о чем я. Ты отличный полицейский, Ари, но вечно прешь напролом…

Ари не ответил. Она во многом была права. Правда, в последний раз, когда ему довелось освобождать заложницу, он справился с задачей. Но тогда речь шла о Лоле.

– Как бы то ни было, теперь я все знаю. Так что мы отправимся туда вместе, Ирис. И вытащим твоего брата из этой передряги. Ты должна с ними там встретиться?

Ирис вытерла слезы.

– Нет. Им неизвестно, что я знаю, где они.

Улыбка промелькнула на лице Маккензи.

– Вот оно как. Узнаю тебя, детка.

– Сейчас они ждут доказательств, что документы действительно у меня. Я взяла их для страховки, но им пока не показывала. Это дало мне время их выследить.

– Кого выследить?

– Вэлдона.

– Ты уверена?

– Вполне. След, который я взяла, ведет прямо к одному из центров «Summa Perfectionis». Но боюсь, очень скоро они поймут, что я их засекла.

– Как тебе это удалось?

– Если бы ты так не пасовал перед техникой, сам бы с этим справился. С помощью пеленга, только наоборот. При каждом их звонке я искала подтверждение, что они звонят из одного из мест, где есть вход в полую Землю. В худшем случае понадобилось бы семь звонков. Но мне хватило четырех, чтобы определить, откуда они звонят.

Ари нежно погладил ее по щеке. Как бы то ни было, Ирис – выдающийся агент. И пусть ему нелегко простить ей то, что после стольких лет взаимного доверия она ему ничего не сказала, он вынужден был признать, что ей удалось проделать за него огромную часть работы: выяснить, где находится Вэлдон.

– И ты собиралась лететь туда в одиночку?

Ирис покорно пожала плечами.

– Порой мне кажется, что ты такая же больная на голову, как и я, – добавил Маккензи.

– Не надо преувеличивать. Ну что? Ты со мной?

– Еще бы. Едем за твоим братишкой, Ирис. Но прежде позаботимся, чтобы нас не вычислили. Понадобятся поддельные документы. Пойдем поищем поляка.

75

Каролина сидела, положив на колени голову спящего мужа и гадая, сколько времени пройдет, прежде чем он сможет ходить, когда вдали ей почудился глухой звук.