– Уйди, Холли, мы с тобой потом поболтаем.

– А может, не только поболтаем? – игриво подмигнула Холли и резво направилась к бару, шелестя юбкой, такой короткой, что при каждом движении она обнажала ее бедра почти до ягодиц.

Моментально забыв про Холли, Коуди снова повернулся к Уэйну:

– Если я замечу, что ты или твои дружки шныряете вокруг ранчо, то за последствия не отвечаю. Держись подальше от Кэсси и от детей. Это мое последнее предупреждение.

Уэйн цинично усмехнулся:

– А я уже начал было беспокоиться, что ты ни слова не сказал о нашей соблазнительной сводной сестричке. Тебе нравится с ней спать? Бог мой, я бы и сам не отказался! Если она похожа на Линду, то наверняка это горячий лакомый кусочек.

Коуди в бешенстве вскочил на ноги, чуть не опрокинув стол, схватил Уэйна за воротник и подтянул его к себе так, что их лица почти соприкоснулись.

– Только посмей протянуть к ней свои грязные лапы! – процедил Коуди. – Клянусь, я разорву тебя на части, если ты хотя бы взглянешь на Кэсси подобным образом. Она слишком хороша для таких, как ты!

– Слишком хороша для меня?! Ха! – Уэйн утробно хохотнул, не подозревал, что новость, которой он собирается сразить Коуди, тому уже хорошо известна. – Да ты хоть знаешь, чем она занималась? Я тут провел небольшое расследование – отправил кое куда парочку телеграмм – и совершенно точно выяснил, каким способом наша гордячка зарабатывала себе на хлебушек с маслом в Сент Луисе. Она работала в борделе! И уж наверняка переспала с половиной города. А теперь эта шлюха получила часть прекрасного ранчо!

Тяжелая, медленная улыбка поползла по лицу Коуди.

– Ты дурак, Уэйн! Кэсси вовсе не была шлюхой. Она работала в заведении Сэл обычной горничной.

Картер так неожиданно отпустил воротник брата, что тот с грохотом рухнул прямо на стол, за край которого еле успел уцепиться, прежде чем сполз на пол.

Когда он, бормоча ругательства, с трудом поднялся на ноги, Коуди уже был у дверей салуна.

– С тобой все в порядке, солнышко? – спросила подбежавшая Холли, хлопоча вокруг Уэйна. – И какая муха укусила твоего брата? Вот великолепный экземплярчик, клянусь Богом! Должно быть, в постели он изумителен!.. – восхищенно проговорила она, пожирая глазами удаляющегося Коуди.

Уэйн судорожно приводил себя в порядок, одергивая одежду и приглаживая волосы. Он буквально клокотал от злости. Ему требовалось дать выход бушевавшей ярости. Незадачливая Холли первой подвернулась ему под руку, и он с треском закатил ей такую оплеуху, что бедолагу отбросило на стол. Опершись на него, чтобы не упасть, она облизала разбитые в кровь губы и потрясенно возопила:

– Какого черта! Что я такого сделала?!

– Проклятая потаскуха! – выругался Уэйн, чувствуя облегчение. Ему всегда доставляло удовольствие срывать гнев на существах более слабых, чем он сам, – они не могли дать сдачи. – Не желаю слушать твои дурацкие рассуждения о том, хорош или нет этот гад в постели!

– Да что с тобой происходит? – прохныкала Холли, потирая щеку. – Ты же никогда не ревновал меня к мужчинам, которые платят за услуги. Черт подери, я этим зарабатываю! И ты в жизни не упрекал меня за то, что я шлюха.

– В случае с Коуди все по другому, – проворчал Уэйн. – Он – вонючий метис. И если я когда нибудь поймаю тебя вместе с ним, то… берегись!

– Значит, ты все таки ревнуешь! – почти застенчиво улыбнулась Холли, приближаясь к Уэйну. – Ты же знаешь, милый, что я предпочитаю тебя всем другим. Не зря же я сплю с тобой бесплатно!

– Правда? – усмехнулся Уэйн, уставившись на ее грудь.