– Что с тобой? – Дед Маздай, вскочив на ноги, поспешно сорвал с моей головы шлем. – И что это за существо призрачное, скрывшееся у тебя в кармане?

– Что со мной? Это я с тоски завыл. Давай на пару?

– Разбудим…

– А мы тихонько. Давай на раз‑два. Раз, два… У‑у‑у…

ГЛАВА 21

Прерванный отдых

Чаще всего уйти по‑английски стараются те, кто вошел без стука.

Доктор Ватсон

Ба‑бах!

– Ваур!

– Иго‑го!

Слетев на первый этаж, я завертелся вокруг своей оси как юла, размахивая мечом и выискивая противника. И, не обнаружив таковых, спросил:

– Что случилось?

– Викториния упала, – сообщила Ольга.

– А?

– С непривычки. Заснула, а опыта спать стоя нет, вот и…

Кобыла тяжело вздохнула и, жалобно застонав, кивнула утвердительно. Мол, все так и было.

– И свалилась на спящего Тихона, – догадался я. – Ладно, малыш, слазь со стены.

– Ваур?

– Слазь, не бойся.

Демон убрал когти и рухнул на едва успевшую подняться на копыта Викторинию.

– Иго‑го!

– Ваур!

Принцесса отпрыгнула в одну сторону, Тихон – в противоположную, где благодаря моему «везению», неукоснительно следующему за мной по пятам словно тень, оказался я.

– А… – только и успело сорваться с моих губ. После чего демон, только что бывший там, оказался здесь.

Убрать с его пути меч я успел, а вот свое тело – нет.

– Ваур? – лизнув меня в щеку, поинтересовался Тихон, припечатавший меня к каменному полу всей своей многопудовой тушей.

– Слезь с меня, лошадь, – не в силах самостоятельно выбраться из‑под его туши, потребовал я.

– Ваур? – удивился демон, бросив взгляд на окруженную заботой двух валькирий Викторинию. И, заглянув мне в глаза, повторил вопрос: – Ваур?

– Слезешь ты наконец или нет?

– Ваур!

Со стоном приподнявшись на локтях, я обвел помещение взглядом и нашел обстановку достаточно подходящей для того, чтобы поделиться неприятными новостями. Тихон обиженно грызет кость под столом, демонстративно повернувшись ко мне той своей частью, откуда произрастает его хвост. Викториния имитирует предобморочное состояние, но с оглядкой на отсутствие крепкого мужского плеча, на которое можно было бы упасть. Агата, с Ольгой хлопочут вокруг нее, обмахивая руками и успокаивающе щебеча о глобальном потеплении и стабилизации рынка ценных банковских бумаг. Или что‑то в том же роде, столь же малопонятное для уха не посвященного в их маленькие тайны.

Дед Маздай недоверчиво ковыряет пальцем борозду, оставленную когтем моего демона в камне стены. Все заняты своими делами, и до меня им нет никакого дела. Но уже то хорошо, что не нужно никого будить, вытаскивая из‑под одеяла за пятку или копыто.

– Здесь такое дело… – начал я. – Планы несколько поменялись, и нам нужно срочно уходить отсюда. Поскольку фанатики, несколько обозлившиеся из‑за использования их статуй без письменного на то разрешения… Эй! Меня кто‑нибудь слушает?

– Да‑да… – кивнула Ольга. И повернулась ко мне. – Ты что‑то говорил?

– Представьте себе… Я говорил…

– Что представить? – уточнила Агата, отвлекаясь от оказания моральной помощи рогатой кобылице.

Застонав, я уткнулся лицом в ладони и сделал глубокий вдох‑выдох.