– Это и в моих интересах, – пояснила Викториния, поигрывая изящным хлыстом. – А то рванешь сломя голову ко мне, потопчешь кого…

Совершенно запутавшись в потоке бессмысленных утверждений, я только и сумел произнести вслед за ней:

– Потопчу?

– Случаи бывали таки‑и‑иго‑го!

От неожиданно сорвавшегося с губ принцессы ржания я несколько опешил. И, икнув, в растерянности разжал пальцы руки, сжимавшие рубаху.

Принцесса и сама замерла словно громом пораженная.

Валькирии, видимо, тоже не ожидали от своей госпожи подобной выходки. Поэтому они сперва плавно отступили от нее и лишь затем перевели взгляд на меня, гадая, чем я спровоцировал неадекватную реакцию их госпожи.

– Ваур? – растерянно оскалился Тихон, не зная, как поступить. Угрозы по отношению ко мне не наблюдается, а что до нетипичного поведения, то кто этих двуногих разберет? Странные они…

Медленно, не упуская ни одной детали, глазки воительниц опустились к моему красноголовому дракону, покрытому гусиной кожей, и изумленно полезли на лоб.

– Сокрушитель, – выдохнула Ольга, опускаясь предо мной на колени.

– Да ладно тебе, – засмущался я, поспешно запахивая пиджак.

– Повелитель драконов, – последовала за подругой Агата, протягивая ко мне руки.

– Иго‑го!!! – запрокинув голову, заржала Викториния.

На ее выходку никто, кроме меня, внимания не обратил. Валькирии, передвигаясь исключительно на коленях, приблизились ко мне и в один голос заявили:

– Сокрушитель!

Категорично так. Убедительно. Я промолчал. В подобных случаях с женщинами лучше не спорить – себе дороже.

Агата мягко отвела мою руку в сторону и дрожащим пальчиком потрогала багрово‑красную голову моего змея.

– Какой он прекрасный, – вздохнула Ольга, и ее горячее дыхание нежно коснулась моего замерзшего живота.

– Это просто татуировка, – отступая, пояснил я. – На первом курсе, после официального посвящения в косморазведчики, мы всей группой сделали такие. Мой‑то, правда, красивее, чем у других, вышел… – не без доли гордости добавил я.

Помнится, мы тогда немного перебрали. А когда к следующему вечеру я отошел от посвящения достаточно, чтобы самостоятельно встать с койки и доползти по стенке до уборной, то на моем животе, обвив вокруг пупка зеленое тело, скалил наглую пасть красноголовый дракон по прозвищу Змей Горыныч. Нужно же уважать традиции! А в нашей группе подобрались одни славяне, за исключением Баатура. Он по паспорту монгол, но умение пить водку – наше. Видимо, тысяча лет ига не прошла для ордынцев бесследно.

С той поры красноголовый Горыныч охотно подмигивает девушке в тот момент, когда ее поверхностное знакомство со мной переходит на более глубокий уровень. Но подобного восторга он ранее не знавал… Польщен.

Обделенная вниманием принцесса гневно заржала и одним движением сорвала с себя платье. Вокруг ее мраморно‑белого тела заискрились статические разряды. Волосы встали дыбом, и не только у нее.

– Что это было? – Я опешил, когда она гулко ударила передними копытами о землю и, направив на меня полуметровый рог, обожгла пламенеющим взглядом карих глаз.

– Истинный Сокрушитель пришел в мир!

От крика валькирий в моих ушах зазвенело. А над рекою покатилось эхо: Миру…. миру… мир.

– Кто? – спросил я, пятясь от роющей землю копытом принцессы Нарвалской, острый рог которой был нехорошо нацелен мне в грудь.

Взмахнув хвостом, Викториния стала осторожно приближаться ко мне, тряся белоснежной гривой и не сводя с меня пристального взгляда.

Мелькнула мысль: «Не должен ли я ей чего?»

Со стороны лагеря донеслись крики, треск и частая дробь копыт.