|
- Боги получат достойную жертву… Арнвид, который, судя по всему, был в курсе происходящего, недобро усмехнулся, лицо Эйрика стало мрачным, прочие викинги радостно загалдели. Ивар же, чуть не единственный, остался в полном недоумении - что значили эти слова? Спрашивать почемуто не хотелось. Драккар тяжело давил волны, словно в чреве его вдруг обнаружился немалый груз железа, вода под килем гудела както раздраженно. К удивлению Ивара, конунг, вместо того чтобы вести корабль на югозапад, привычным маршрутом, свернул на восток, в глубь фьорда, по берегам которого расположились земли, входящие в фюльк Раумсдаль. - Куда мы идемто? - спросил Ивар у Нерейда во время краткого перерыва в гребле. - Один из местных херсиров год назад крепко обидел нашего конунга, - мрачно ответил рыжий воин, - отказал в гостеприимстве, да еще заявил, что для безродных бродяг в его усадьбе места нет. Сегодня он кровью ответит за это! Они гребли почти до самого вечера, когда вместе с сумраком набежали облака и начал накрапывать мелкий и противный дождь. Укрыться от него не было никакой возможности, и вскоре все насквозь промокли. Лишь когда совсем стемнело, конунг, к большому облегчению дружины, велел править к берегу. Драккар с удивительной точностью вошел в маленькую бухточку, над пологими берегами которой темной громадой нависал заросший лесом склон фьорда. - Всем вооружиться - и на берег! - приказал Хаук таким голосом, что даже у самых уставших и голодных пропала охота возмущаться. Квар натянул кольчугу, водрузил на голову шлем, взвесил на руке меч, пользоваться которым не приходилось уже давно, и приладил его на поясе. Круглый деревянный щит с железной шишкой посередине завершал снаряжение. Мрачные воины один за другим спрыгивали через борт, во мраке тускло блестели колпаки шлемов. Конунг отдавал распоряжения вполголоса, словно опасаясь, что их могут услышать. - Две Марки и еще пять человек останутся тут - охранять драккар! Я сам поведу главный отряд. Ивар, с тобой шесть человек и Даг пойдете на восток, чтобы перекрыть дорогу, ведущую к усадьбе. Встречаемся у усадьбы в полночь. Все ясно? - Кто знает дорогу? - поинтересовался Ивар, ощущая, что неожиданно свалившиеся обязанности командира повисли на плечах тяжелым грузом. - Даг, - ответил Хаук, - он вас и поведет. Будьте осторожны, чтобы ни на кого не нарваться. Ивар кивнул, забыв, что во мраке его жест никому не виден. Конунг и воины его отряда, негромко позвякивая оружием, скрылись в темноте. - Ну что, пойдем? - спросил Даг, нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу. - Ага… - невнятно отозвался Ивар, испытывая горячее желание избавиться от старшинства в отряде. Он чувствовал, что воины смотрят на него в ожидании, как на командира, и тем горше было осознание того, что он совершенно не представляет, что нужно делать. - Показывай дорогу! Даг легко повернулся и двинулся вдоль берега. Ивар зашагал за ним. Вслед ему цепочкой двинулись остальные воины. - Удачи! - негромко крикнул с драккара Эйрик, и тьма сомкнулась вокруг маленького отряда. Благодаря скрывавшим небо тучам видно было лишь на несколько шагов вперед. Проводник шел совершенно бесшумно, и Ивару приходилось напрягаться, чтобы не потерять его. Позади негромко топали викинги, слышно было, как шуршит, касаясь земли и воды, дождь, как выше по склону шумит листва на деревьях. |
