|
Цепочка воинов выстроилась на хрустящей гальке, передавая мешки и бочонки, и вскоре все оказалось на борту. - Отваливаем! - крикнул конунг Эйрику, который, как обычно, занял место у руля. - Да поможет нам Один! С грохотом вставали в пазы длинные весла. Ивар устроился на скамье и с улыбкой глядел, как эриль втолковывает одному из новичков премудрости гребли. Вспоминалась точно такая же сцена пять лет назад, когда сам Ивар был учеником. - Весла на воду! - разнесся приказ. Длинные деревянные лопасти коснулись воды, и драккар медленно направился в открытое море. Ветер трепал викингам волосы, над головами, словно провожая путешественников, метались и истошно кричали чайки. Волны, ударяющиеся о борта, обдавали людей солеными брызгами. Грести было приятно. Тело быстро вспомнило нужные навыки, и Ивар почти с наслаждением орудовал тяжеленным на первый взгляд веслом. Свежий морской воздух вливался в грудь подобно целительному настою. На мгновение мелькнула грустная мысль об оставленном доме, о жене и детях, но тут же пропала, словно ее выкинули за борт. Здесь, на узкой палубе, где почти пяти десяткам людей было довольно тесно, он чувствовал себя совсем подругому, нежели дома. Скольжение драккара по волнам пьянило, Ивар вновь наполнялся ощущением свободы, неведомой тем, кто никогда не был в море. - Весла суши! - гаркнул конунг, когда солнце, двигающееся по бесцветному изза тонкого слоя облаков небосводу, достигло зенита. - Ставим парус! Викинги заметались, устанавливая мачту, которая до сих пор лежала между скамьями на днище корабля. Ивар трудился вместе со всеми, натягивая и закрепляя веревки. - Поднимай! - скомандовал Хаук. - Раздва! Повинуясь его приказу, викинги потянули за веревки. Рея дернулась, устремилась вверх, и, с треском развернувшись, на мачте повис парус, белый, с яркоалым диском солнца в середине. - Кровавый Глаз… - шепнул Ивар Вемунду, занимающему соседнюю скамью. - Как давно я не видел его! - Лучше поздно, чем никогда! - отозвался толстый викинг, почесывая пузо, выпирающее под одеждой, точно кочка из болота. - Ох, сейчас похмелимся… - Доставай пиво! С почином! - Точно услышав его слова, крикнул Хаук. Ветер налетел на парус и вцепился в него невидимыми лапами. Полотнище с Кровавым Глазом прогнулось, заскрипела мачта, а драккар, замерший было на месте, вновь резво устремился вперед, спеша к выходу из фьорда. Качка усилилась, когото из новичков тошнило прямо за борт. Остальные не обращали на это особенного внимания. По правую руку медленно уплывал лесистый берег фьорда. На носу корабля замер Хаук. Синий плащ вился за его плечами, а лицо конунга, обычно невыразительное, точно древний валун, сейчас выглядело откровенно радостным. Глава 2 ЮЖНЫЙ ПУТЬ Когда солнце выползло изза восточного горизонта, красное, как перебравший пива рыбак, Ивар, стоявший на страже, принялся будить дружину. Викинги просыпались неохотно, ворчали и ругались. Третий день они шли по морю, и все это время, кроме отплытия, не было попутного ветра. Даже руны не помогали его вызвать, и приходилось двигаться с помощью весел. Мышцы от продолжительной гребли гудели, в них поселилась противная дергающая тяжесть. - Ничего, сегодня все изменится! - загадочно изрек конунг, оглядывая мрачных воинов. - Боги получат достойную жертву… Арнвид, который, судя по всему, был в курсе происходящего, недобро усмехнулся, лицо Эйрика стало мрачным, прочие викинги радостно загалдели. |
