Кейн стоял у окна и смотрел вниз на темную, пустынную улицу. Там все было тихо. Таверна закрылась на ночь, а завсегдатаи разошлись по домам или поднялись в свои комнаты.

Его тело едва заметно потряхивало от глубокой дрожи, которая никак не утихала. Он чувствовал себя настолько чертовски слабым, что казалось кости могут в любой момент превратиться в жидкость. Он не знал, было ли это результатом возвращающихся воспоминаний, остатков ночного кошмара или микстуры ведьмы.

Сквозь смятение, боль и тревогу все время возвращалась одна и та же мысль. Он хотел свой меч. И ножи. Без оружия он чувствовал себя голым. Уязвимым. Что с ними случилось? Вспомнив, Кейн резко засмеялся. Меч сломал солдат, который убил Дарэна. Кейн выбрался из ущелья со спрятанным в правом ботинке маленьким клинком и с ножом того ублюдка в руке. Теперь оба были потеряны. Он раздал оружие по одному, когда понял, что долго им не пользовался. Как он выжил, целый год обходясь совсем без защиты? Волшебная удача, конечно. Счастливчики не нуждаются в оружии.

К счастью, у него есть деньги, много денег, и любой подходящий мастер мечей предоставит ему замену.

Он мог уехать из Шэндли сегодня же. Мог под покровом ночи оседлать свою серую кобылу, направиться куда глаза глядят и приложить все усилия, чтобы снова все забыть. Но куда он поедет? Дома больше нет. Предприятия, которые он выиграл? Они достались ему нечестно. Он должен вернуть их настоящим владельцам, все до единого. Его победы и удача были неестественными. Неправильными.

Ничто в прошлом году не было настоящим. Ни умиротворение, ни удача, ни покой на сердце.

Нет, не совсем так. Софи была настоящей. Он все еще прекрасно помнил, как в раннем утреннем свете она вышла из пруда, мокрые волосы липли к спине, вода стекала по голому телу, и она подарила ему сверкающую улыбку, способную осветить мир любого мужчины. Сны, которые он видел весь прошлый год… это работа ведьм? Или сны были его собственными? Наверное, он никогда не узнает.

Ребенок был настоящим, он не мог отрицать это. Его ребенок. Его дочь, Ариана. Ничто этого не изменит. Ни боль, ни ночные кошмары, ни воспоминания. Как бы сильно ему ни хотелось, он не мог уехать от своего ребенка только потому, что Софи вывернула его мир наизнанку.

Она сказала, что не хочет выходить за него замуж. Прекрасно. Сейчас последнее о чем он думал, так это о браке. Но он не мог уехать от дочери и притвориться, будто ее не существует. Сперва он должен убедиться, что об Ариане заботятся как следует. Она теперь вся его семья.

Мать Арианы и ее тетки были ведьмами. Девочка жила в окружении неестественных вещей. Безопасно ли это для Арианы? Сестры Файн собираются превратить его дочь, его единственного ребенка, в ведьму? Или уже слишком поздно?

Как бы сильно ему ни хотелось сбежать, он не мог уехать, не получив ответы на свои вопросы. А если дочери грозит опасность? Тогда у него не останется иного выбора, кроме как забрать ее с собой.

Если такое случится, как он сможет позаботиться о ребенке? Когда-то он был фермером, потом солдатом, а позже игроком. Он мятежник, который пять лет боролся во имя обреченного дела и непременно станет сражаться снова. Но ни одно из тех занятий не подготовило его к роли отца. Обычно мужчины не воспитывают детей самостоятельно, особенно девочек. Маленькой девочке нужна мать. А в последующие годы понадобятся советы от женщины.

Но Кейн пока не мог думать о будущем. Он также не мог думать о прошлом. Было только здесь и сейчас. Его ребенок, единственный кровный родственник, который у него остался в этом мире, воспитывался в доме ведьм. Прошлый год его жизни оказался ложью. Женщина, воспоминания о которой вели его весь тот год, наложила на него какие-то чары, вот почему он не мог выбросить ее из мыслей и сердца.

Его первым порывом было сбежать, но это не сработает.