Впрочем, сомневаться в способности Золотой Ручки «делать деньги» буквально из всего не приходится. Она была удачливой лавочницей. Спекуляцией зарабатывали ее родители. Торговля была у нее в крови. И утратив возможность проворачивать аферы с недвижимостью, грабить ювелирные магазины и облапошивать богатых обывателей, Золотая Ручка переключилась на торговлю. Да если бы торговала каким-либо полезным товаром! Вместо этого продавала водку, проституток и детей. Святая…

В случае с Золотой Ручкой мы имеем дело с феноменом массового восприятия — то, что в наши дни именуется поп-культурой. Этому феномену присущи искаженное понимание морали, девиация восприятия истинной картины жизни человеческого сообщества, подмена истинных ценностей ценностями ложными. Великая женщина Софья Блювштейн… Стоит лишь задаться вопросом: в чем ее величие? В богатой фантазии, в неуловимости, в беспрецедентной хитрости? В таком случае попробуйте представить себя в числе ее жертв. И поводов для восторга окажется куда меньше.

Как воспринимала «семейство» Богданова и Соньки каторга? С плохо скрываемой завистью и даже с агрессией. И была бы Сонька одна или рядом с человеком слабым, неизвестно, чем бы могло обернуться дело. Но Богданов был очень силен — и физически, и морально. Для этого человека не существовало моральных ограничений. И понятие совести у него было свое.

Богданова называли «мясником», а это свидетельство силы и жестокости человека. Рядом с ним Сонька могла чувствовать себя абсолютно защищенной — от посягательств каторжан и ссыльных, но не самого Богданова. Этот человек был и ее защитником, и опасным противником. В этом смешении любви и ненависти Софья Блювштейн и прожила последние годы жизни.

Мы не знаем, на чем и при каких обстоятельствах Богданов и Сонька разошлись. Не исключено, что постаревшая Золотая Ручка просто надоела этому человеку. Но в 1898 году, отбыв определенный судом срок каторги, Сонька своего сожителя покинула.

 ЧЕХОВ

Подлинных сведений о жизни и деятельности Соньки Золотой Ручки крайне мало. А те, которыми мы располагаем — из полицейских протоколов, газетных статей, воспоминаний современников, — запутанны и противоречивы.

Впрочем, некоторые источники не вызывают ни малейшего сомнения. Это великие имена русской литературы — писатель и драматург Антон Павлович Чехов и журналист Влас Михайлович Дорошевич. Чехов побывал на Сахалине в 1890 году. Дорошевич — спустя семь лет, в 1897-м. Оба видели Соньку. Оба описали ее в своих книгах.

Приведем цитаты из книг Чехова и Дорошевича.

Сначала — Чехов. Книга «Остров Сахалин». Глава 5.

«Есть камеры, где сидят по двое и по трое, есть одиночные. Тут встречается немало интересных людей.

Из сидящих в одиночных камерах особенно обращает на себя внимание известная Софья Блювштейн — Золотая Ручка, осужденная за побег из Сибири в каторжные работы на три года. Это маленькая, худенькая, уже седеющая женщина с помятым, старушечьим лицом. На руках у нее кандалы; на нарах одна только шубейка из серой овчины, которая служит ей и теплою одеждой и постелью. Она ходит по своей камере из угла в угол, и кажется, что она все время нюхает воздух, как мышь в мышеловке, и выражение лица у нее мышиное. Глядя на нее, не верится, что еще недавно она была красива до такой степени, что очаровывала своих тюремщиков, как, например, в Смоленске, где надзиратель помог ей бежать и сам бежал вместе с нею. На Сахалине она в первое время, как и все присылаемые сюда женщины, жила вне тюрьмы, на вольной квартире; она пробовала бежать и нарядилась для этого солдатом, но была задержана. Пока она находилась на воле, в Александровском посту было совершено несколько преступлений: убили лавочника Никитина, украли у поселенца еврея Юровского 56 тысяч.