|
- То, что потребовался бы целый день, чтобы разослать по всем этим городам соответствующие приказания, а в нашем распоряжении - всего один час. - Часа достаточно, - заявил тот, кого называли монсеньером. - Но кто предупредит флотилию? - Она предупреждена. - Кем? - Мною. Если бы эти господа отказались предоставить ее мне, я бы ее купил у них. - Но Мехельн, Льер, Дюффаль? - Я проездом побывал в Мехельне и Льере и послал надежного человека в Дюффаль. В одиннадцать часов французы будут разбиты, в полночь - флот будет сожжен, в час ночи - отступление французов будет в самом разгаре, в два часа - Мехельн прорвет свои плотины, Льер откроет свои шлюзы, в Дюффале сделают так, что каналы выступят из берегов. Тогда вся равнина превратится в бушующий океан, который, правда, поглотит дома, поля, леса, селенья, но в то же время, повторяю, поглотит французов, да так основательно, что ни один из них не вернется во Францию. Эти слова были встречены молчанием, выражавшим восторг, граничивший с ужасом; затем фламандцы принялись шумно рукоплескать. Принц Оранский подошел к неизвестному, протянул ему руку и сказал: - Итак, монсеньер, с нашей стороны все готово? - Все, - ответил неизвестный, - но я думаю, что и у французов все готово. Смотрите! Он указал пальцем на военного, только что приподнявшего ковровую завесу. - Монсеньеры и господа, - доложил офицер, - нам дали знать, что французы выступили из лагеря и приближаются к городу. - К оружию! - воскликнул бургомистр. - К оружию! - повторили все присутствующие. Неизвестный остановил их. - Одну минуту, господа, - сказал он своим густым, повелительным голосом, - я должен дать вам еще одно указание - последнее и самое важное... - Говорите! Говорите! - в один голос воскликнули все. - Французы будут застигнуты врасплох, следовательно, произойдет не битва, даже не отступление, а бегство, Чтобы успешно их преследовать, нужно быть налегке. Скиньте ваши латы! Черт возьми! Из-за этих лат, которые сковывают ваши движения, вы проиграли все те битвы, которые должны были выиграть. Скиньте латы, господа, скиньте немедленно! И неизвестный указал на свою широкую грудь, покрытую только кожаной курткой. - Мы вместе будем в бою, господа командиры, - продолжал неизвестный, - а пока - ступайте на площадь перед ратушей: там вы найдете всех ваших людей в боевом порядке. Мы придем туда вслед за вами. - Благодарю вас, монсеньер, - сказал принц Оранский неизвестному, - вы разом спасли и Бельгию и Голландию. - Я тронут вашими словами, принц, - ответил неизвестный. - Согласится ли ваше высочество обнажить шпагу против французов? - спросил принц. |
