Когда она не заметила протянутой руки, он уронил ее. Но не оставил своих попыток.

– Джулия… – В голове Пола звучали и надежда, и ободрение. – Мы все еще друзья?

Она собрала свою одежду, простыни и, прижав их к груди как щит, наклонила голову.

– Мы друзья, – выдавила она.

Пол облегченно вздохнул и усмехнулся.

– Прекрасно!

Джулия проскользнула мимо него и устремилась в коридор, чувствуя на коже холодный пот и испытывая сильную тошноту. В конце коридора она обернулась.

– Но все уже не будет как прежде. Пол нахмурился.

– Почему? Ты ведь сказала…

– Я беременна, Пол. Я ношу твоего ребенка.

2

Джулия и не ожидала, что он придет в восторг. Ей, как никому другому, было известно отношение Пола к семейной жизни.

– Меня это не интересует, – резко сказал он, когда разговор как то коснулся этой темы. – Я уже был женат. С меня довольно!

Тогда Джулия еще ничего не знала о его прошлом и уставилась на него, удивленная такой горячностью. Большинство мужчин, которых она знала, старались увильнуть от брачных уз, но это больше походило на игру, чем на яростную решимость, проявленную Полом.

– Значит, если встретишь ту, которая предназначена тебе судьбой, то просто дашь ей от ворот поворот? – съехидничала Джулия, надеясь, что Пол хоть на дюйм сдвинется со своей непоколебимой позиции.

– Я никогда не позволю отношениям зайти так далеко. Судьбой мне больше никто не предназначен.

Итак, ее предупредили. Но было поздно – она уже влюбилась в него.

Они познакомились три года назад, когда Джулия купила квартиру в доме, где жил Пол. Существовали бок о бок, разговаривали, вместе обедали в ресторанчиках, вместе смеялись, вместе развлекались. И вскоре она обнаружила в нем все, что хотела бы видеть в мужчине.

А он ни о чем не догадывался. Поскольку к тому времени, когда Джулия поняла, что влюбилась, она уже знала, что ему не нужны прочные отношения. Поэтому и не требовала больше, чем Пол мог ей дать. Три года она была тем, кого он хотел видеть в ней: его другом. Он звонил ей, чтобы предложить пару раз обежать вокруг парка, посмотреть новую постановку в «Ковент Гардене», посидеть с кружкой пива в пабе по соседству, сходить в недавно открытый в Сохо ресторанчик или посетить выставку в Национальной галерее.

Джулия была единственным человеком, с которым он смотрел сверху на Лондон. Впрочем, как то он предложил взять с собой в следующий раз Дага. Теперь этого уже никогда не случится…

Возможно, они также никогда не пойдут туда вдвоем – потому что Джулия видела глубокое потрясение, написанное на лице Пола. Как и мелькнувшую в его глазах неприязнь.

Какие бы надежды она ни питала на то, что, узнав о ее беременности, он по иному взглянет на вещи, – все они сразу умерли. Но факт оставался фактом: через семь месяцев Джулия родит ребенка от Пола Кларка, хочет он этого или нет.

Она этого хотела. Несмотря на то что тем вечером, девять недель назад, когда Джулия спустилась в квартиру Пола, в ее планы вовсе не входило забеременеть.

Ею двигали любопытство… и тревога за Пола.

У него не было твердого рабочего графика. Его могли вызвать в любую минуту и отправить на неопределенное время в любую точку земного шара. Полу это было не в тягость.

– С какой стати я буду сидеть дома? – сказал он как то, пожав плечами. – Мне нравится моя работа.

Джулия не знала, когда он вернется, до тех пор пока не раздавался стук в ее дверь и на пороге не появлялся Пол с обезоруживающей улыбкой.

– Не хочет ли леди съездить в Кенсингтон гарденз?

Увидев тем вечером свет в его окнах, она очень удивилась, поскольку всего неделю назад он улетел в Индокитай.