Значит, уже не быть простыми сущностями?..

Впрочем, у сверхсущностей тоже далеко не все однозначно с пресловутым «сверх».

– Сами того не подозревая, люди очень правильно назвали нас Зонами, – произносит ОНА вслух, делясь соображением в диалоге, обращаясь напрямую к Человеку, одному из успешно раздвинувших горизонты, желая быть вровень с НЕЙ. – Ограниченные… Безграничными лишь кажемся простым сущностям, но все познается в сравнении. Даже эта мутированная Сверхзона-перекресток гранична, рано или поздно обязательно наткнешься на Рубеж, и через проходы-счетчики далеко не каждому, кого многогранная ЗОНА втянула в себя, суждено перепрыгнуть в обратном направлении и оказаться в каком-то из Больших миров… А хочется вон туда, – повторила ОНА, – и не разбиться о поджидающий берег-рубеж.

– Я понимаю, о чем ты. – Несси становится рядом с НЕЮ, плечом к плечу, и смотрит сейчас не на НЕЕ, а в том же направлении, на океан, сливающийся с небом вдали.

Породила этот манящий горизонт сила ЕЕ и Его слитного желания видеть именно такую картину окружающей среды в месте встречи. Внутреннее сотворило внешнее; не наоборот, как обычно. Все-таки они не совсем простые сущности и могут себе позволить хоть на минуточку воплощать желаемое в действительное без оглядки на других и другое. Тем более у них и осталось-то всего ничего до последней секунды…

– Еще бы ты не понимал… Зоны бессильны перед третьей силой. Вы, земляне, тоже. Как бы там ни тщились победить общими усилиями… Поэтому придется, признав собственное бессилие, смахнуть фигуры с шахматной доски. Я пришла к выводу, что в этом заключается смысл самого сильного хода, который возможен в сложившейся на доске расстановке. Добровольно закончив партию и очистив поле, удастся перекрыть продвижение вражеских фигур. Как-то так, хотя аналогия может казаться не совсем уместной. По пустым клеткам двигаться, какая ж это партия… Но сама-то доска уцелеет, а значит, на ней когда-нибудь можно расставить новые фигуры и сыграть иначе.

– Значит, безропотно исчезнуть, стереться с лика Вселенной? Сдаться? Такая судьба?

С губ Человека слетают вопросы, но ответных слов Он не ждет. На риторические – ответы известны по умолчанию.

– Ну, ты же все сам знаешь… Твоя снайперка не случайный элемент экипировки, – произносит ОНА. – Лучшее, что любящий человек может подарить… убить, кого любишь.

Не поворачивая лицо к Нему, ОНА продолжает смотреть на океан и небо, но буквально всей кожей ощущает, как Он напрягся.

– Есть только любовь и есть смерть, помнишь? Жизнь просто слово, – цитирует ОНА слова одной из песен Цоя, которые они слушали когда-то вместе, и уточняет: – Существующее только в миг произнесения…

– До чего же ты человек, любимая… – слышится Его шепот.

– Ну так вашими же стараниями… – ОНА улыбается, вспоминая, как все начиналось. Первые шаги совместной ходки, в итоге заканчивающейся здесь и сейчас, на последнем берегу в последнюю секунду.

Не выпрыгнуть ЕЙ.

Некуда.

Но внутри ОНА еще кое-что натворить способна. Уж кому-кому, как не ЕЙ, уметь заражать собой окружающую среду, изменять и захватывать все новые и новые территории.

– Выстрел не для тебя… – шепчет Он. – Наша встреча вообще ничем не запланирована, никому не известно о ней, не успела почуять даже ЗОНА… Бери в руки верный «Баррет», ловчий. Исполни мое желание. Нам пора досказать слово и поставить точку.

Черная Быль поворачивается к Сталкеру Несси, Он к НЕЙ тоже, и… смотрят, глаза в глаза.

Обниматься, целоваться и всячески любиться телами им не требуется.