— Что? — мальчишка посмотрел на меня с недоумением. — В смысле?

— Это всего лишь теневик, — ответил я. — Справимся.

— Но…

Не слушая, я достал из ножен на поясе длинный армейский нож. Сталь была неплохой, внутри даже ощущалась сердцевина из стихийного металла. Видимо, тоже был найден в одном из разрушенных домов.

— Подожди! — Тревис схватил меня за руку. — Что ты задумал⁈

— Увидишь.

Спустя пару минут мы уже выходили из подъезда дома. Тревис все никак не мог оторвать от меня пораженного взгляда, я же, выйдя на улицу, первым делом задрал голову вверх.

И ничуть не удивился, увидев огни мегаполисов Пятой. Частично небо закрывали магические завихрения, источаемыми разломами, но и так я мог разглядеть соседнюю планету.

Как я и думал — мы находились на Четвертой. Нигде не могло быть настолько высокого Стихийного фона.

— Майк, слушай, — все-таки не выдержал Тревис. — Может, ты все-таки объяснишь, как ты сделал? Это же теневик был! На них же не действует оружие! И вообще они…

— Какой сейчас год? — перебил я.

— Что? — взгляд мальчишки сделался совсем недоуменным. — Год? Да о чем ты вообще⁈

— Ни о чем, — хмыкнул я. — А касательно как сделал — очень просто. В меня вселился дух древнего воина. Теперь я могу победить кого угодно.

Из недоуменного взгляд Тревиса тут же сделался скептическим, а еще через секунду и вовсе насмешливым.

— Чушь какая, — покачал головой он. — Пошли скорее в убежище, мы и так уже опоздали. Хоумли нас прибьет…

* * *

Четвертая

За девяносто лет до рождения Алекса Фэнса

— Мелкий Майк бросает мне вызов?

Крепко покрытый шрамами Хоумли смотрел на меня, прищурившись. Остальные члены убежища ржали, не переставая. И я далек был, чтобы кого-то из них осудить. Слишком уж неожиданным это было для них.

— Бросает, — кивнул я.

И сразу — новый взрыв хохота.

— И что тебя интересно не устраивает? — уточнил Хоумли. — Еды не хватает? Или девку себе хочешь? Так маловат ты пока. Подожди пару лет.

Рассуждал он вполне логично. Да и в принципе для лидера шайки потомков выживших, члены которых каждый день вынуждены были бороться за место под солнцем кровожадной планеты, Хоумли вообще был на редкость адекватен. В других шайках порядки были куда строже.

— Просто хочу быть главным, — пожал плечами я.

Народ вокруг уже покатывался с хохота — явно поводов для веселья у пацанов и девчонок здесь было немного. Даже сам Хоумли начал улыбаться.

— Вот как, — проговорил он. — И для чего же?

— Оу, у меня большие планы, — ответил я. — Большинству, я думаю, будет лучше переселиться на другие планеты…

— Хватит.

Ага, вот это уже Хоумли не понравилось. Да и остальные перестали улыбаться. Для всех здесь побег с Четвертой был несбыточной мечтой. До единственного оставшегося портала расстояние исчислялось тысячами километров. Километров, испещренных аномальными зонами и кишащих монстрами. Разговоры на эту тему — были табу.

Не нужны были никому эти несбыточные надежды.

— Нет, не хватит, — ответил я спокойно. — Так что насчет вызова?

— Ты помнишь правила? — посмотрел на меня парень жестко.

— Бой до смерти? — уточнил я. — Конечно.

И хмыкнул.

— Это мы тоже изменим.

* * *

Четвертая

За восемьдесят пять лет до рождения Алекса Фэнса

— Здесь? — спросил Тревис, оглядываясь.