— А говорите, что не понимаете в военном деле, Петр Васильевич?!

— Не льстите! Здесь вывод сам напрашивался. Вот только сможем ли мы освоить такое производство? Нужны заводские мастерские, оружейники, наконец. И есть ли у нас наработанные конструкции такого оружия? Ведь у вас явно что-то есть, Константин Иванович?!

— Есть! Четыре года назад генерал Федоров сконструировал под японский патрон автомат, их даже изготовили несколько десятков. Очень эффективное оружие, ведь один хороший автоматчик стоит пяти посредственных солдат с обычными магазинными винтовками. Я улучшил конструкцию, сейчас несколько мастеров ижевцев начали мастерить прототип новой штурмовой винтовки под патрон «арисаки».

Петр Васильевич! У нас есть добрая сотня оружейников, это мастера своего дела. В обозных мастерских, вы знаете об этом, ижевцы сейчас спешно разворачивают производство автомата под пистолетный патрон, который они делали на заводе год назад. Дело для них знакомое, думаю, через пару недель десяток штук в день изготавливать будут. Японцы дали предварительное согласие как на поставки пистолетных патронов, так и стволов. Дело крайне важное — если мы применим автоматы в достаточном количестве, то красным придется туго. Подкреплений сейчас они не перебросят — коммуникации растянуты до Урала. Весна принесет распутицу, и до лета боевые действия остановятся.

— И вы хотите к этому времени изготовить свои новые штурмовые винтовки в достаточном количестве?

— Вряд ли, только опытную партию осилить можем. Автоматов Шмайсера к лету выпустим до тысячи штук, я искренне надеюсь на это. И будет время подготовить солдат и офицеров к новой войне, с новым оружием и новыми тактическими приемами.

— Я рад, что не ошибся в вас, — Вологодский облегченно вздохнул и взял в руки листки «сычей».

— Вы знаете свое дело! А потому расспрашивать вас по всем пунктам данной… бумажонки я не намерен. И я, и министры — мы все полностью доверяем вам. А это… Собака лает, ветер носит!

Пухлыми пальцами премьер-министр крепко ухватил бумаги и с видимым усилием разорвал их. Затем скомкал и отправил в стоящую у массивного дубового стола корзинку.

— Спасибо за доверие, Петр Васильевич, — искренне произнес Арчегов и посмотрел на настенные часы — время поджимало.

— Я сейчас отпущу вас, Константин Иванович, знаю, что такое неотложные дела. Но у меня есть маленькая просьба к вам. Она вас не затруднит.

— К вашим услугам! Сделаю все, что смогу!

— Делать ничего не надо. Вы только должны сказать мне всю правду! Это очень важно!

Слова были произнесены многозначительно, и Арчегов напрягся. Глаза премьера сверкнули, и он весомым голосом, медленно разделяя слова, произнес требовательным тоном:

— Кто вы такой, Константин Иванович?! Теперь я полностью уверен в том, что вы не имеете к Арчегову никакого отношения. Вернее, к его душе, а отнюдь не к телу. А потому прошу честно ответить мне — кто вы такой?

Краснореченская

— Тофарищ Мойзес, я не понимаю, потшему фы притаете такое значение этому пелому офицеру?! — Лапиньш недоуменно пожал плечами и посмотрел на сидящего перед ним чекиста.

И тут же отвел глаза в сторону — вид того был тягостен даже для него, уже немало повидавшего смерть в разных ее обличьях. Но латыш себя одернул — нужно ожесточить сердце и не предаваться ненужным сантиментам. Этот чекист побывал в лапах белогвардейцев, перенес тяжкие муки. Уродство такая же награда революции, как и орден на красной розетке, что был прикреплен у него на левой стороне гимнастерки. И тут же непроизвольно скосил глаза на свою грудь, где красовался в красной розетке точно такой же орден боевого Красного Знамени.