Блондинке отповедь не понравилась, но сразу она не придумала, что возразить. Взяв Чжао под руку, она повела ее к трибуне.

После небольшой паузы на поле вышли Эванс и я.

Дружок Томпсона также был стихийником третьего ранга, но в отличие от мажорчика с основным Земляным резервуаром. Как и в бою со смуглянкой Руби, технику он сформировал заранее. И только Бутин объявил…

— Готовы? Начали!

…Эванс атаковал. Тем же самым Метеоритным Дождем. Будь камни реальными, мне пришлось бы срочно линять, а вот от энергетических сгустков можно было и поуворачиваться…

Вправо… влево… вперед… снова влево… назад… Затягивание!

Подловив момент, я захватил одну из «капель»… и выпустил ее в сторону противника…

— А-рх…

И в этот раз даже попал, вот только пока целился, один из сгустков долбанул меня по плечу. Часть удара я погасил с помощью Импульса, утилизировав энергию, но только часть. Ключица взорвалась болью — пришлось ее заблокировать.

К счастью, попадание сбило Эвансу концентрацию. «Дождь» перестал, сам он отступил на несколько шагов.

— Больно, — пожаловался я, чуть пошевелив рукой. Совсем она не отнялась, но слушаться стала куда хуже.

— Сдаешься? — бросил на меня взгляд Эванс.

— Нет. С чего бы?

— Как знаешь, — пожал плечами он… и резко дернул рукой, будто что-то выхватывая из воздуха…

Земля ушла у меня из-под ног.

Ловко!

А я-то думал, что тот энергетический туман, которым он накачивал пол в зале, это что-то вроде анализирующей способности, а оказалось нет.

Еще в полете ощутив, что падать на спину нельзя, я вырастил из обоих кулаков Косы и, перевернувшись, оперся ими словно шестами и метнул себя назад, перелетая через выросшую из пола расческу. Уже приземлившись, я спружинил ногами и толкнул себя вперед — прямо на Эванса. Тот сначала метнул в меня пару каменных глыб — опять же энергетических. От них я увернулся. Потом он создал у меня на пути что-то вроде колючего забора, но всего метра в полтора высотой. Добавив Импульса в ноги, я просто его перепрыгнул… и тут же врезался в противника ударами Кос.

Вливая энергию в Укрепление Тела, он стал отступать, попутно готовя новую атаку…

Удар!

К счастью, бой уже длился достаточно, чтобы я сумел прочитать направление… и увернуться.

Не смутившись, Эванс снова начал что-то готовить…

…и сам не заметил, как зашел за линию поля.

— Заступ, — сказал я.

На его лице возникло яростное выражение…

— Действительно.

…спустя миг переросшее в небрежную улыбку.

— Поздравляю с победой.

Произнесено было негромко, кроме меня никто и не услышал.

— Победитель — Духов, — объявил спустя секунду Бутин.

Отходя к трибуне, я бросил взгляд на Эванса. Тот уже был рядом с Томпсоном и говорил что-то вроде: «…везение…», «…не будь мы в тренировочном зале…», «…пустышка…». Да, кажется, не того я опасался.

— Что с рукой? — спросил Оливер, едва я подошел.

— Задело плечо, — ответил я. — Ерунда.

— Давай поправлю, — предложил Аарон

Отказываться я не стал. Будущий системник активировал фиксатор, и я снова ощутил странное чувство преобразование кода в энергию внутри моего тела. Опять ничего не понял, но плечу стало легче.

— Победишь Томпсона? — спросил он.