– Это правильно, – одобрил Иван, – верноподданных надо защищать.

    – Тогда скажи Ванюша, верноподданный ты наш, за каким хреном ты позорный столб из цельного железа, с корнями из земли выдернул?

    – А я и не знал, что у столбов корни есть, – искренне удивился Иван, и почесал затылок, еще больше вытянув цепь. Под рукой нащупалась огромная шишка.

    – Да это я так. Фигура речи. Вот скажи ты мне дурачина, зачем ты этим столбом и стрельцов, и цыган, и медведей, и половину рыночной площади в тюрьму согнал? Цыган, ладно, но стрельцов-то зачем? – рука воеводы невольно потянулась к синяку под глазом.

    – Я что, сортировать их чтоль буду? – выдал внезапно довольно мудреную фразу Ванюша, – как в махаловке отличишь цыгана от стрельца?

    – Но стрельца-то от медведя отличить можно!!? – сердито рявкнул на Ивана воевода, – боярская дума до сих пор голову ломает, как ты всех туда загнать умудрился. Тюрьма же маленькая! И за каким чертом ты потом дверь столбом подпер?

    – Чтоб не разбежались, наверное, – пожал плечами Иван.

    – А столб зачем согнул?

    – Так он же большой, а дверка маленькая, – начал пояснять Ванюша, – по габаритам столб не проходил.

    – Слова то какие мудреные знаешь… Ой, что-то сдается, мне, что не такой уж ты и дурак, – насторожился воевода.

    – Кто, я?

    – Ты.

    – А чегой-то мне дураком быть? – удивился Ванюша, – вот на днях я к бабе Яге посватался. Дурак бы до такого не додумался. А я умный.

    – И чем же она тебя прельстила? – сразу успокоился воевода.

    – Дык хозяйство же! – азартно сказал Иван Дурак, – к такому прислониться не грех! Опять же в лесу живет, воздух чистый.

    – А годков бабуле сколько?

    – А я почем знаю? На вид за сотню перевалило.

    Воевода успокоился окончательно.

    – Значит так, Ванюша. Столб погнул?

    – Ну, раз говоришь погнул, значит погнул.

    – Тюрьму порушил?

    – Я порушил?

    – Нет, – честно признался воевода, – не ты, мы. Стену пришлось ломать, чтобы людей выпустить.

    – Так это уж вы са-а-ами виноваты, – прогудел Иван, – что не могли просто столб от двери отвалить?

    – Не могли Ванюша, – вздохнул воевода, – ты около двери этот столб своему односельчанину в тот момент продавал. Он как раз на ярмарку приехал кузнечными поделками торговать.

    – И как, продал?

    – Продал.

    – За сколько?

    – За золотой.

    – И где же он? – начал ощупывать карманы Ванюша.

    – Отобрали.

    – Мой золотой? – возмутился Иван, – кто?

    – Вакула.