Гараж Шипа находился не на улице Ван-Стратена, а был пристроен к дому со стороны Кладбищенской улицы. Чтобы не ходить кругом, домовладелец проделал специальный ход с лестницы дома.

Не довольствуясь имеющимся светом, Нисон включил яркий карманный фонарик и дюйм за дюймом оглядел рифленый металлический пол гаража. Никаких следов. Потом принялся за ворота. Вместо замка на них виднелся сложнейший агрегат.

— Напрасно стараетесь. Ворота не тронуты. И открыть их снаружи никто не может. Собственное изобретение, — гордо сообщил Шип и принялся рассказывать что-то о частотах и реле.

— В таком случае остается предположить, что в гараж проникли через дверь. Она с вечера была закрыта?

— А как же!

— Может быть, закрыта, но не на замок? Это иногда случается.

Шип пожал плечами.

— Вообще-то, сознаюсь, я в тот вечер немного принял, но не так, чтобы…

— Хорошо. Замок снимите, я отвезу его исследовать, — возможно, что к нему подобрали отмычку.

Вернувшись в управление, Нисон прошел прямо в лабораторию «А» — помещение, где имелось все, начиная с рентгена и кончая электронным микроскопом. Царапин на замке не было обнаружено. Результат исследования передали в кабинет Муну, в то время как он допрашивал следующего свидетеля.

Миссис Колумб, жившая этажом ниже, утверждала, что слышала наверху ссору. Судя по голосам, ссорились мужчина и женщина. Но самого главного — выстрела — она так и не слыхала. Тут крылось какое-то противоречие, и Мун вот уж полчаса бился, пытаясь разобраться, в чем дело. Но чем настойчивее он был, тем больше терялась свидетельница. С появлением Нисона инспектор прервал допрос — и ему и Миссис Колумб необходимо было передохнуть.

— Так как же все-таки? Ссору слышали, а выстрел нет? — возобновил допрос Мун, прочитав заключение лаборатории.

Женщина молчала.

— А душ? — пришло вдруг в голову Дейли. — Если слышали ссору, то должны были слышать, как плещет вода…

— Должна, должна… Я, что ли, убийца, за что вы меня терзаете?! Ничего я не слышала, оставьте меня в покое! — истерически взвизгнула наконец миссис Колумб и заплакала.

— Ну успокойтесь. Мы же только хотим выяснить это дело. Поймите, мучая вас, мы и сами мучаемся.

Женщина утерла слезы.

— Простите, с той поры, как муж погиб в Корее, мои нервы совсем сдали. Вскакиваю по ночам, бог знает что видится… Возможно, что никакой ссоры не было и все это мне только показалось…

Неожиданно дверь в кабинет распахнулась.

На вошедшем были элегантные короткие брючки, пестрая рубаха и галстук с извивающейся анакондой. Видно было, что прошедшую ночь он не спал, а утром даже не побрился.

— Где Майра? Где вы ее нашли? — закричал он еще с порога.

— Это тот, что вчера выходил на лестницу, — шепнул Нисон.

— Присаживайтесь! Какая Майра?

— Моя жена, понятно. Вы же из-за нее меня вызвали? — и он кинул на стол бумажку. — Вот, черным по белому «Мистеру Г. Ф. Хичпокеру… В комнату 102, к инспектору Муну». Я и есть Хичпокер.

— Все верно. А я и есть инспектор Мун. Но мы вызвали вас как свидете…

— Инспектор, разрешите-ка мне, — шепнул Дейли, у которого еще вчера, когда он слушал сообщение Нисона, родилось кое-какое подозрение.

— Ваша жена была знакома со Смитом?

— С каким еще Смитом? Не знаю такого…

— Вы делаете вид, что незнакомы с вашим ближайшим соседом, и еще хотите, чтобы мы в это поверили?

— Плевать мне на то, верите вы или нет.