— Значит, убийцу впустил он сам?

— А как же иначе? Далее, вероятно, произошло объяснение… Поскольку Смит успел развернуть газету, пришелец, очевидно, стрелял не сразу. Между прочим, надо будет ее тщательно просмотреть… Ну, а остальное ясно. Разъяренный спором убийца выхватил оружие, Смит хотел защищаться, но не успел и получил пулю, упал, повалил стул, убийца выбежал, захлопнув за собой дверь. Все. Пусть ваши читатели будут довольны.

— Но материал довольно худосочный. Со спутником, к сожалению, конкурировать никак не может. Если бы найти изюминку. B хорошем репортаже главное — острый соус с перчиком.

— А телефонный звонок?..

— Какой звонок?

— Дело в том, что об убийстве нам сообщили по телефону. Кто? Очевидно, сам убийца.

— Отлично! Именно то, что нужно. «Убийца сообщает об убийстве». Это интригующе. Черт, но почему он сообщил в полицию?

— Спросите у меня что-нибудь полегче.

— Больше здорового оптимизма, инспектор! Вы же знаете, мы живем только оптимизмом И долгами… А свидетелей будете допрашивать сегодня? Позвоните мне, я примчусь со скоростью звука.

— Придется, вероятно, с этим повременить до завтра. Ну, желаю удачи, Блисс! Вам куда легче, вы преступника на бумаге ловите, — и Мун простился с журналистом.

— Покурим? — предложил Нисон.

Он поднял перевернутый стул, устроился на нем поудобнее, закинув ноги на стол. Мун тоже уселся, попыхивая дешевой сигарой. Только специалист по табакам не принял участия в перекуре — он был некурящий. По тому, как ходили его челюсти, видно было, что сержанта что-то беспокоит, и Дейли пережевывает одну и ту же мысль, как жесткий бифштекс. Выждав момент, когда Мун вынул изо рта сигару, Дейли нарушил молчание:

— А знаете, шеф, я тут попытался представить, как все происходило…

— И не согласны со мной?

— Я вот вспомнил, как мы стояли в Германии и была там у меня одна девчонка. Хрупкая, как стеклышко, чуть не прозрачная. Натерпелась при нацистах. Если бы в то время не запрещали жениться на немках, наверняка была бы теперь моей женой… Так вот, с ума я по ней сходил. Стоило ей постучать в дверь, чуть слышно, как я взлетал ракетой. И все равно не припомню случая, чтобы куртку наизнанку напялил.

— Понятно. Ни один нормальный человек так не поступает, если только не горит дом или что-нибудь вроде этого, — согласился Нисон.

— А Смит всего-навсего торопился впустить кого-то. Душ-то хотя бы мог привернуть. Так ведь?

— Вы хотите сказать, что Смит не сам впустил своего убийцу? — спросил Мун. — Но ведь мы же проверили окна — оба плотно закрыты, а одно даже задернуто шторой.

— А если у убийцы был свой ключ? Допустим даже, что именно он, а не Смит был настоящим хозяином в квартире…

— Далеко целите, Дейли. Прежде всего… — Мун не закончил фразы, тупо уставившись на башмаки Нисона.

— Нисон, вы гнусный лжец!

— Что?

— Вы поклялись, что вытерли ноги. А это что? — Мун отлепил от подошвы Нисона окурок сигареты.

— Будь я проклят, инспектор! Он мог прилепиться только здесь!

— Моя египетская сигарета! Наконец-то! — взревел Дейли. — Вот почему мы не могли ее найти. Давайте ее сюда!

Все трое внимательно принялись разглядывать находку.