– А какого черта мне изменяться?! Я по–прежнему люблю тебя.

– Ну, а я по–прежнему вас не люблю. Что дальше?

– Яна, Яна. У тебя просто нет выбора.

– Хм–м. Ну, положим, у человека всегда есть выбор. Вы, наверное, предполагаете, что меж костром и вами, я выберу вас. Зря так думаете.

– А–а, ну я ждал этого! Все пустые, геройские фразы!.. Ну, отвечай – тебе дорог Мирослав?

– Зачем спрашиваете? Ведь знаете, что да.

– Он примет мученическую смерть на твоих глазах. А, если…

– А если я соглашусь – вы его отпустите. Какая глупость! Как же можно согласиться любить? Вы можете заплатить несколько монет продажной женщине, и она согласиться разделить с вами ночку, можете назвать это любовью, хотя, конечно – никакая это не любовь. Положим, я притворюсь, продамся вам в жены, вы отпустите Мирослава, но он же без меня не выдержит (как и я без него). Это будет тягчайшая из всех мук. Если хотите сделать мне хорошо – выпустите меня, его и всех заключенных…

– Молчи! Молчи! Молчи!

– Знаете, что?

– Что?!

– Вы очень плохо играете свою роль. Не получается у вас отъявленным злыднем быть. Кажется – вы совершенно иной человек.

Творимир вздрогнул. Ведь он помнил последние наставления Изумрудного Великана: если не удастся восстановить последовательность действий – погибнет весь этот мирок, и он, Творимир, вместе с ним.

И вот он заскрежетал зубами, надвинулся на Яну, встряхнул ее за плечи, зашипел:

– Скоро ты убедишься, что я все тот же, прежний. Завтра ваша казнь! Сначала Мирослав, затем – ты!..

– Да – я была готова к этому с самого начала.

– Сейчас я крикну, и тебя уведут. Но прежде ответь на один вопрос.

– Да?

– Ради чего все это твое упрямство? Разве бывает вечная любовь?

– Конечно.

– Ты говоришь так уверенно! Но это все спесь – пустая, геройская спесь. Ну, ответь, где ты видела эту вечную любовь?! Это пустые слова, которыми любят кидаться чувственные, пошлые твари, вроде… вроде твоего Мирослава! Вот двое: сегодня они счастливы, идут за ручку, сияюще улыбаются. Уверяют всех и себя, что это их чувство единственно, возвышенно, вечно. Проходит год, два, три, ну – пусть десять лет. И они приедаются друг другу. Какая тут романтика? Они имущество делить станут. А еще не поделят – подерутся. Ну, ничего – со временем новую «вечную любовь» найдут! И это повсеместно. И ты, Инна, вовсе не глупа – ты знаешь это. Останься ты с Мирославом, и лет через десять, начнутся у вас семейные склоки. Так зачем эти твои патетичные выражения?..

– Мы живем с ним одним и тем же. У нас одинаковые мысли и чувства… Впрочем, что я говорю это вам, сидящему в своем мрачном дворце, в застенках своего отравленного сознания! Все, на что вы способны – на механические рассуждения. И я уже знаю, что вы скажите дальше: все эти чувства животные, основанные на половом влечении; а еще вы скажите, что никакой вечности вообще нет.

– Конечно – нет. А с чего ты взяла, что есть? Почувствовала, поверила? Вера, есть то, чего человек хочет. Но не всегда исполняется то, что он хочет.

– Всегда.

– Бред!

– Если человек очень захочет, он всего достигнет.

– Ну, вот я очень хочу, чтобы ты меня полюбила.

– Если бы вы действительно этого хотели, вы бы стали Мирославом…

– А ты знаешь, что должна быть мне благодарна?!

– За что же?

– И ты, и все такие, как ты – возвышенные, благородные… А за то, что мы, злодеи, даем вам возможность погибнуть на пике чувств. Сгорите вы завтра, а о вас будут слагать песни, память о вас сохраниться в поколениях.