– Ты сказал: светлейший лжет? – повторил он громче.– Это очень невежливо.

    Бритоголовый Торон вышел из-за кресла.

    – Заткни пасть, плоскомордый! – рявкнул он.

    – Всыпь ему, Торон! – велел Даг.– Он такой же недоносок, как и его хозяин!

    Прежде чем он успел закрыть рот, Нил прыгнул вперед, смахнул в сторону бритоголового, как деревянную куклу, и сгреб «блюстителя помыслов» за отвороты куртки. Вздернув вверх, гигант тряхнул его так, что челюсти сановника громко лязгнули. Подскочивший Торон ударил Нила кулаком в висок, но великан обратил на него не больше внимания, чем на летучую ящерицу.

    – Я вырву тебе язык, паскудник! – проникновенно говорил он Дагу, тряся его при этом, как пес крысу. Торон зарычал и ударил Нила сдвоенными руками по затылку. Тут наконец гигант соизволил обратить на него внимание. Продолжая одной рукой держать обмякшего чиновника, он повернулся и коротким ударом в челюсть отбросил конгайского силача.

    Торон отлетел назад, врезался спиной в деревянную оградку террасы. Резные перила с треском переломились, и бывший борец Торон рухнул вниз, на вымощенную розовыми плитами дорожку.

    – Прошу меня извинить за причиненный ущерб! – церемонно произнес Эрд, обращаясь к Шинону.

    – Пустяки! – отозвался Начальник Гавани.– Ради такого зрелища я готов пожертвовать любым предметом в этом доме! Но попроси воина положить почтенного Дага обратно: я не хотел бы, чтобы пол был загажен,– это очень дорогая ткань, настоящий тайский шелк.

    – Оставь его, Нил. Он сожалеет,– сказал светлорожденный.

    Гигант неохотно отпустил чиновника.

    – Запомни! – прорычал он в красное, с выпученными глазами лицо.– Если ты еще раз оскорбишь светлейшего Эрда, я вот этой рукой откручу твой мерзкий член!

    Даг с натугой дышал, вцепившись рукой в левую сторону груди. Вряд ли он сейчас что-либо слышал.

    – Пожалуй, я позову лекаря,– сказал Шинон.

    Светлорожденный встал, подступил к краю террасы и взглянул вниз.

    – И трупоноса,– сказал он.– Похоже, день так же неудачен для людей уважаемого Дага, как и ночь.

    Ни Эрд, ни Шинон не заметили, как переменилось при этих словах лицо Нила. Смерть Торона совсем не входила в его планы.

    – Похоже,– согласился Начальник Гавани.– Однако на сей раз ты можешь не беспокоиться: храбрый Даг ничего никому не расскажет. Позор у нас в Конге стоит крыльев Дракона. Но,– Начальник Гавани усмехнулся,– подорожной он тебе тоже не даст.

    Большелапый пес-однолеток подбежал к лежащему лицом вниз Торону и обнюхал его. Потом лизнул алую лужицу, натекшую из-под головы борца.

    Шинон перевел взгляд на хрипящего человека.

    – Лекаря! – приказал он возникшему домоправителю.– И поживей! Я не хочу, чтоб он умер в моем доме!

    Даг смотрел на Шинона налившимися кровью глазами. Он силился что-то сказать, но ничего, кроме невнятного клекота, не вырывалось из отдавленного горла. Шинон достал из кармана его куртки плоскую шкатулку и вытряхнул на ладонь коричневый шарик. Даг не сводил с него выпученных глаз. Эрд заметил, что правый зрачок сановника косит.

    Оттянув Дагу нижнюю челюсть, Шинон бросил ему в рот коричневу ю пилюлю.

    – Хорошо, что я не женат! – сказал он.

    V

    «Эй-арк разгреб светящийся песок и выдернул сочное тело гриба.