Но не зря говорят: «Нет худа без добра». Побывав в шкуре медведя всего несколько минут, я успел кое-что почувствовать. И на этот раз ощущения были знакомы. Точнее, сила, отголоски которой уловил мой зверь. Она принадлежала нашим. Я не понял, что она собой представляла или что могло её излучать, зато чётко определил направление.

— Эй, да хватит уже орать! — крикнул я. — Если бы я хотел вас убить, вы были бы уже мертвы.

Однако меня, похоже, не услышали. Некоторое время я колебался, а затем всё же перешёл к крайним мерам. Перехватил автомат, перевёл предохранитель на стрельбу одиночными и дважды пальнул в воздух. Этот звук был знаком людям, даже тем, которые провели жизнь вдалеке от боевых действий, а потому сразу привлёк внимание.

— А ну замерли, суки! — рявкнул я. — Руки в гору! Увижу, кто дёрнется, завалю нахуй!

И это сработало. Несмотря на то, что они и без того были до усрачки напуганы, тот страх, что они испытывали в данный момент, был, в отличие от оборотня, понятен. Они даже орать перестали. Тупо пялились на меня, пытаясь осознать происходящее. Лишь тихое бормотание со стороны Кристины нарушало гробовую тишину.

— Не ешь меня, я невкусная, во мне полно дерьма… Не ешь меня, пожалуйста…

— А теперь ползите обратно, и чтоб больше не звука от вас! Как поняли⁈

Лысый с Толиком часто закивали, но почему-то с места так и не сдвинулись. Пришлось повторить угрозу и даже взять одного из них на прицел. Василий никак на это не отреагировал, а Кристина предприняла очередную попытку отползти подальше. Но я пресёк её, отправив на перехват медведей из тени.

Прошла пара минут, прежде чем наша дружная компания вновь воссоединилась. Ещё минут пять ушло на объяснения и инструкции. Радовало одно: всё это время выжившие молчали, обошлось даже без дебильных вопросов.

Не знаю почему, но направление я сменил в пользу энергетического фона. Что-то подсказывало: это правильное решение. К тому же я лишился своих лыж, поэтому сейчас мы все находились в равных условиях. Хотя это как посмотреть… Ведь мне приходилось играть роль первопроходца, пробивая сугробы. Но я не жаловался: сил и энергии хватало с избытком.

— А почему твои медведи в снег не проваливаются? — внезапно нарушил тишину Антон.

— Понятия не имею, — честно ответил я и покосился на теней, которые действительно шли по рыхлому снегу, словно Иисус по воде.

— Может, они бесплотные? — предположил Вася.

— Хреново, — тяжело вздохнул лысый. — Можно было бы попробовать их оседлать.

Я даже остановился и покосился на гения. И как мне самому в голову не пришла эта идея? Наверное, я привык воспринимать их исключительно как оружие.

— Вот молодец, — похвалил я Антона. — Можешь ведь, когда захочешь.

Потянув за ментальную ниточку, что связывала меня с тенями, я приманил к себе одного из медведей и попробовал положить руку ему на загривок. Однако рука прошла сквозь тень, не ощутив даже малейшего сопротивления. И это странно, ведь в бою они способны наносить настоящий урон, стало быть, умеют становиться материальными. Или я опять что-то не понимаю.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на материи, из которой были сотканы звери. Зрение изменилось, позволяя рассмотреть колебания энергий и увидеть ядро, вокруг которого был сосредоточен образ. Однако разобраться в хитросплетении узелков оказалось непросто. Это сродни тому, как если бы я впервые попал в кабину пилота с кучей кнопок и тумблеров. Да, по наитию, на каком-то подсознательном уровне мне удалось соткать образ медведей, но внести нужные изменения я не мог — не хватало знаний.