— … а вы против своих прёте, идиоты, чтоб вас черти драли! — услышал я окончание пламенной речи от Валерича.

— Каких это — своих? — вернулся крик снизу. — Уже каждая собака в курсе, что вы Рязань сожгли.

— А неча было пацана похищать. А то, понимаешь ли, мы их обогрели, накормили, а нам чего? Чуть людей моих не угробили и заклинателя спиздили! Это как, по-людски⁈

— Вы с бесами сговорились! — озвучил свою правду дипломат за стеной. — Так что зубы мне не заговаривай, сдавайтесь по-хорошему.

— Чего? Это ты кого там крысой назвал, гадёныш⁈ У тебя доказательства-то есть? А то за такие слова и ответить можно!

— Найдутся! Ты за меня не переживай, за своих лучше волнуйся.

— Да я вас!

— Валерич, ну-ка отойди. — Я подхватил коменданта. — Дай я попробую.

— Чего с ними вообще разговаривать⁈ Лёх, а ну скажи своим, чтоб над головами им из пулемёта жахнули! — замахал руками он.

— Всё, всё, сейчас жахнем, ты пока чайку сходи попей! Старший в наряде кто?

— Я, тащ майор! — взял под козырёк боец, что стоял у третьей бойницы.

— Уведите пенсионера с укрепления, — распорядился я.

— Это как так⁈ — Валерич аж замер от удивления. — Я пока ещё здесь начальник! А ну не тронь! Ну, Серёга, я тебе это припомню!

Он кричал что-то ещё, пока двое дозорных провожали его к лестнице, придерживая за плечи. М-да, выслушать мне от него точно много придётся, ну да ничего, как-нибудь потерплю. Зато он целее будет, а может, заодно и те, кто пришёл к нам с мечом.

На таких тонах разговор точно до добра не доведёт. Однако войско внизу чувствует себя достаточно уверенно, будто за ними стоит какая-то серьёзная сила. И этот момент лучше бы прояснить наверняка, прежде чем открывать огонь.

— Лёх, дроны что показали?

— Ближние — ничего такого. Дальняя разведка пока не вернулась.

— Ясно. Требования были?

— Одно: чтоб мы сдали крепость, ну и тебя, естественно.

— Как думаешь, какой козырь?

— Да хрен их поймёт, — пожал плечами витязь. — Либо арта, либо воздух. Других вариантов нет, чтоб нас штурмом взять. Да и первые два — тоже фифти-фифти.

— Мужики, — высунулся я в бойницу, — а в чём предъява-то?

— Вот он, предатель! — закричал дипломат и даже пальцем в мою сторону указал.

Люди за ним загомонили, кто-то засвистел и даже выкрикнул пару оскорблений. Не забыли и угрозами своё послание приправить. Впрочем, всё как обычно: когда двое дерутся, оба считают себя правыми.

— Выходи и сдавайся, Могила! — продолжил переговорщик. — Обещаем честный суд, дадим тебе высказаться!

— Да грохнут они тебя, как только представится возможность, — прокомментировал Лёха, стоявший за спиной.

— А если не выйду, тогда что? — на полном серьёзе поинтересовался я.

— Расхерачим здесь всё к ебени-матери!

— Слабёнок маловато! — не удержался и вернул шпильку один из дозорных.

— Нам хватит, — уверенно закивал дипломат. — Откройте ворота, пока по-хорошему просим. Людей не тронем, понимаем, что они ни при чём.

— Серый, может, в натуре жахнуть разок? — предложил Лёха. — Что-то они очень уж смелые.

— Боюсь, именно этого они и выпрашивают, — покачал головой я. — Нужно выяснить, что у них в рукаве. Короче, тянем время по максимуму. Вряд ли они на штурм пойдут, им тоже важнее договориться.

— Согласен, — кивнул Лёха.