— Ну что там, есть чего необычное? — спросил я.

— Пока нет, — покачал головой Лёха. — Разве что… Короче, сам посмотри.

Я зашёл за спину сидящего за ноутбуком и уставился в экран. Запись просматривали на скорости в десять раз превышающей обычную. Иногда парнишка ставил её на паузу, чтобы подробнее рассмотреть некоторые моменты. Помимо основной задачи, второстепенные никто не отменял — я имею в виду рутинные, ежедневные разведки. И боец, чтобы не страдать одним и тем же занятием повторно, делал отметки о перемещениях бесов. И именно это как раз смутило опытного разведчика, который каждый день наблюдал за демонами.

— Вот, смотрите, — указал он на экран. — Они все силы сместили подальше от нас, и это очень странно. Их будто что-то пугает.

— Пугает бесов? — приподнял брови я.

— Вот и я о чём. Возможно, противник имеет при себе какой-то артефакт или посвящённого высокой ступени. Других объяснений у меня нет.

— А с артиллерией что?

— Пока не видно, но я бы на их месте арту в город не заводил. Смысла нет, у неё дальность позволяет…

— Я знаю, как это работает, — перебил парнишку я. — Дальняя разведка ещё не вернулась?

— Рано, — ответил он, бросив взгляд на часы. — Ещё минут тридцать минимум.

— Хорошо, доложите, как вернутся.

— Есть.

— Лёх, что думаешь?

— Вряд ли они такие смелые из-за артефакта или посвящённого. Здесь что-то другое.

— А бесы?

— А что бесы? — повторил мой вопрос он. — Подыхать никому не хочется. Есть у меня одна мысль по поводу, но боюсь, она тебе не понравится.

— Мне вообще сегодня мало что нравится.

— Ракеты средней дальности!— выпалил Лёха и поморщился. — Понимаю, как это звучит, но если подумать…

— Согласен, их можно запустить практически с любой точки страны, и прибудут они точно по адресу.

— Вот тот и хрен, а аргументов против этого у нас нет.

— Предлагаешь сдаться?

— Ага, щас! — возмутился Лёха. — Не для того я полгода жопу подставлял, чтоб каким-то мудакам всё это досталось. Может, воспользоваться ходами? Выведем тебя по-тихой и сделаем вид, что так и было́.

— Не прокатит, — не согласился я. — Они меня уже видели. Плюс требуют, чтоб мы кремль под их руководство сдали. Ладно, гадать можно до бесконечности. Не думаю, что они так далеко зашли, скорее всего, где-то сосредоточена артиллерия. Ракету просто так не выпустишь, на это учиться нужно.

— Можно подумать, с артой любой школьник управится, — саркастическим тоном подметил Лёха.

— Не о том спорим, — отмахнулся я. — Ищите. Я уверен, что прав и в качестве аргумента они будут использовать артиллерию.

— А ты куда?

— Обмениваться людьми, — усмехнулся я. — Сдам им в аренду Валерича на пару часов, может, они сами сбегут.

— П-хах, этот может, — ухмыльнулся витязь.

— Всё, давай, на связи.

Я выбрался на улицу и направился к сторожке. Теперь мне предстояло самое сложное: уговорить Валерича пойти на обмен и желательно не бузить в стане врага.

Подойдя к небольшому домику, я замер у двери и прислушался. Странно, но внутри было тихо. Нет, приглушённое бормотание всё же доносилось — отсутствовали возмущённые возгласы со стороны коменданта. Неужели отцу Владимиру удалось его угомонить?

Я потянул створку на себя и шагнул в жарко натопленное помещение.

— О, явился — не запылился, — тут же получил я упрёк от Валерича. — Ну давай, рассказывай: что ты там задумал?

— Нужно выиграть время, чтобы выяснить, почему они такие бо́рзые.