Я проглотил вопрос, который хотел задать, и спросил другое:

— Что за убивающая?

В сознании шелохнулось смутное, застарелое воспоминание, как я стоял на вершине скалы, с которой потом нас тоннелями провел в школу Грай. И я видел там… Видел…

Странно, но память мага, почти совершенная, не давала ответа, лишь непонятные смутные образы.

— Э-э… Ты ведь не шутишь?

— Нет.

— Ну, тогда слушай. Это страшное но вместе с тем великое существо, которое бродит по пескам, прикрываясь бурей. Оно пожирает монстров, людей, и уйти от него нельзя. Двенадцать лет назад, когда я еще был адептом и увлекался охотой, ходил в пустыню в компании четверых других практиков. Однажды буря застала нас в пустыне, а когда она прошла, трое из них исчезли. Четвертый, командир, который был непоколебим в бою, бесстрашен и тверд, превратился в безумца. Он болтал про громадные щупальца, растущие из-под песков, и швырялся заклинаниями. Твердил, что хочет, дабы его забрали так же, как товарищей. Я пытался вразумить товарища, но тот не поддавался уговорам. И когда буря вновь пришла, она забрала его.

В общем, где-то по пустыне бродит некий сверхмонстр, архихищник, топовый убийца, стремящийся на магические всплески, в поисках, чего бы сожрать. Звучит разумно, некая логика в его рассказе есть, но пока сам не увижу, не поверю. И хочется никогда не верить.

А пока вернусь к расспросам. Предыдущие пять минут могли соревноваться за звание самых бездарно потраченных в моей жизни.

Я перешёл к действительно интересным темам.

— Расскажи, как маги влияют на реальность?

— Ты действительно не знаешь? — в очередной раз удивился маг. — Кто же твой учитель, и почему он не объяснил тебе элементарных вещей?

Разговариваю с ним, и чувствую себя пришельцем с другой планеты. Где же находится школа, в которой практики помогают друг другу, маг под присмотром выгуливает компании учеников, чтобы те случайно не погибли, и почему их до сих пор не захватили другие школы?

— Давай просто представим, будто я самоучка, и ничего сложнее заклинаний адептов не знаю.

— Это будет несложно, именно такое впечатление у меня и сложилось. В общем, слушай…

Никакого особенного секрета маг мне не рассказал. Влияние относилось к эмоциям и желаниям человека, и чем сильнее был маг, тем лучше мир понимал и реагировал на его желания. Лучшим способом была медитация с проецированием своего желания на объект, находящийся рядом с собой. Это не влияние на психику или материю, а скорее, воздействие на энергетику: руны, печати. Либо предчувствие провала в эксперименте, внушение страха окружающим.

Кроме того, мужик сказал, что всех магов чуть труднее убить, потому что мир им подыгрывает. Например, если бы я при бое с Хмурым попытался телепортироваться от него, чтобы разделить дядьку на части, у меня бы ничего не вышло. Телепортация не случилась бы, либо я перенёс бы дядьку с собой целиком.

— Интересно… А если, допустим, я решил создать артефакт, зашифровал его всевозможными способами, но всё равно боюсь, что этот артефакт взломают и увидят его внутреннюю структуру?

Я, конечно, говорил, что взломать стелу невозможно, а если попытаться, будет взрыв. Но архимаг в своей симуляции может взрывать артефакт, сколько ему хочется. На каждое заклинание может найтись контрзаклинание.

— Ты слегка недопонял моё объяснение.