— Господа! Товарищи! Братья! — кричит Игорь, самому себе представляясь глупым пустобрехом. — Одумайтесь! Еще не поздно прекратить эту бессмысленную войну! Давайте сегодня просто разойдемся по домам! Достаточно жертв!

Волки рычат. Коты шипят. Пока еще тихо. Светляки краснеют и дуреют.

— Уйди с дороги, отец! — разбирается сквозь звериное, и непонятно, кто это — кот, волк? — Уйди, я их итак долго придерживал!

Понятно, Алексей.

— Ребята, пожалуйста! Неужели вам нечем заняться дома?!

— Пррррочь! Шшшшшш! Уходи!

И дальше — месиво. Рвать, кусать, бить, терзать… в одурелых глазах только кровь, в реве толпы — только жажда смерти… "При чем здесь Ингмар, — понимает Игорь, — они ж ненавидят друг друга за так, ни за что! Госссподи! Свет!"

— Прекратите! — но звучный окрик бывшего Координатора не способен больше перекрыть рев сотен глоток. — А ну стоять! Сдурели вы, что ли?! Звери!! Звери вы, нелюди!

— Игорь! Отец! — орут в ухо и тянут куда-то. Вовремя — огромный Кот с алчным блеском в лампах глаз бьет растопорщенной лапой. Но попадает в пустоту.

— Отец, идемте! Вы здесь бессильны!

— Пусти! Товарищи, да прекратите же!

Волк-полеток воет и воет, катаясь по снегу. Снег за ним раскрашивается темным.

— Идемте, отец… Игорь, идем!

— Уф… Да. Идем. Вот же… звери.

***

— Ну что, Игорь Семенович, сами понимаете… — Светоносец, массивный лысоватый мужчина лет пятидесяти на вид скорбно поджал губы.

Игорь понимал сам. Хорошо, что не потащили на публичное бичевание перед Кругом, к чему Игорь был внутренне готов, но при этом все равно боялся.

— Да.

— Более ни в каком качестве вы оставлены в руководстве быть не можете. Круг постановил отрешить вас от сана, ограничить в способностях и полностью лишить права исполнительной инициативы, в том числе права на обращение. В качестве места жительства вам определен город Заречец. В пределах города передвигаться можете свободно, выезды за его пределы подлежат согласованию с местным руководством. По крайней мере, в течение ближайших пяти лет. Жилье вам предоставят, и еще, сейчас не помню, вам полагается какая-то пенсия, как бывшему Координатору.

Игорь уткнулся взглядом в пол. Вот так вот. Наверху его даже видеть не хотят больше. Сиди и молчи в тряпочку. Впрочем, грех жаловаться. Думал, вообще к стенке поставят.

— Можно узнать, кто займет мое место?

— Можно. Ракитин. Олег Сергеевич. Вы с ним знакомы.

— Олежка… А, понятно.

— Копия приговора нужна?

— Давайте… А что с моими секретарями?

— Аналогично. Только у вас пожизненно, а у них на тридцать пять лет. Потом могут возвращаться на службу.

— Жестко. С мальчишками-то. У них самый возраст карьеру делать.

— Таковы правила. Вам ли не знать. Пока вы занимали пост Координатора, вы отвечали не только за себя, но и за подчиненных.

— Да. Я знаю.

— Есть какие вопросы? Может, все-таки подадите апелляцию?

— Нет.

— Как хотите. Но вы тогда свободны. Пройдите в отдел исполнения, получите документы и прочее… Вас определят на жительство.

Игорь уже переступал через порог, когда Светоносец негромко добавил:

— И все-таки вам просто не повезло. Не так уж вы и виноваты. Вообще никто не виноват в том, что кошки так ненавидят собак.